第59章 卷五十五·晋明帝纪
晋明帝名叫司马绍，字道畿，是晋元帝的长子。他自幼聪慧有智谋，深受元帝宠爱，被视为与众不同。在他几岁的时候，曾被元帝抱坐在膝前，恰逢长安使者前来，元帝便问他：“你觉得太阳和长安哪个更远？”他回答说：“长安近。没听说有人从太阳那边来，这显然就能知道。”元帝对此感到惊异。第二天，元帝宴请群臣，又问了他同样的问题。这次他回答说：“太阳近。”元帝大惊失色，问道：“怎么和昨天说的不一样呢？”他回答：“抬头就能看见太阳，却看不见长安。”由此，元帝越发觉得他奇特不凡。
建兴初年，司马绍被任命为东中郎将，镇守广陵。元帝成为晋王时，他被立为晋王太子。等到元帝登基称帝，他便被立为皇太子。司马绍极为孝顺，具备文才武略，敬重贤才，喜爱结交宾客，平素爱好文辞。当时的名臣，如王导、庾亮、温峤、桓彝、阮放等人，都受到他的亲近和优待。他曾与人讨论圣人真假的含义，王导等人都无法使他屈服。他还学习武艺，善于安抚将士。当时东宫人才济济，远近之人都倾心归附。
等到王敦叛乱，朝廷六军战败，晋明帝想要率领将士与叛军决战，他登上战车正要出发，中庶子温峤极力劝阻，甚至抽出剑斩断车鞅，他才作罢。王敦一向认为晋明帝神明英武、富有谋略，在朝野上下都备受钦佩和信任，就想诬陷他不孝，进而废掉他。王敦大规模召集百官，问温峤：“皇太子凭什么德行值得称赞？”王敦声色俱厉，一心想让温峤说出对太子不利的话。温峤回答说：“太子思虑深远，这不是见识浅薄的人所能估量的。从礼教角度来看，足以称他为孝子。”众人都觉得确实如此，王敦的阴谋才没能得逞。
永昌元年闰月己丑日，晋元帝驾崩。庚寅日，太子司马绍即皇帝位，大赦天下，尊奉自己的生母荀氏为建安郡君。
太宁元年春天正月癸巳日，黄雾弥漫四方，京城发生火灾。李雄派他的将领李骧、任回侵犯台登，将军司马玖战死。越巂太守李钊、汉嘉太守王载献郡反叛，投降了李骧。二月，将元帝安葬在建平陵，晋明帝光着脚走到陵墓所在地。任命特进华恒为骠骑将军、都督石头水陆军事。乙丑日，黄雾再次弥漫四方。丙寅日，天降寒霜。壬申日，又降寒霜，庄稼受损。三月戊寅初一，改年号，皇帝亲临殿前平台，停止举行宴会，虽设置了乐悬却不奏乐。丙戌日，降霜，草木受损。饶安、东光、安陵三县遭遇火灾，七千多户人家被烧毁，一万五千人丧生。石勒攻陷下邳，徐州刺史卞敦退守盱眙。王敦进献皇帝信玺一枚。王敦图谋篡位叛逆，暗示朝廷征召自己，晋明帝于是亲手写诏书征召他。
夏天四月，王敦南下屯兵于湖，将司空王导转任为司徒，自己兼任扬州牧。巴东监军柳纯被王敦杀害。任命尚书陈眕为都督幽平二州诸军事、幽州刺史。五月，京城发大水。李骧等人侵犯宁州，刺史王逊派部将姚岳在堂狼迎击，大败敌军。梁硕攻陷交州，刺史王谅战死。六月壬子日，册立庾氏为皇后。平南将军陶侃派参军高宝攻打梁硕，将其斩杀，把首级送到京城。晋升陶侃为征南大将军、开府仪同三司。
秋天七月丙子初一，雷击太极殿的柱子。当月，刘曜在陇城攻打陈安，将其消灭。八月，任命安北将军郗鉴为尚书令。石勒部将石季龙攻陷青州，刺史曹嶷遇害。冬天十一月，王敦任命他的兄长征南大将军王含为征东大将军、都督扬州江西诸军事。由于国家军队面临饥荒困乏，对刺史以下官员按不同等级征调粮食。
太宁二年春天正月丁丑日，晋明帝临朝听政，停止举行宴会，虽设置了乐悬却不奏乐。庚辰日，赦免被判五年以下刑罚的犯人。术士李脱编造妖书迷惑众人，在建康街市被斩首。石勒的部将石季龙进犯兖州，刺史刘遐从彭城退守到泗口。三月，刘曜的部将康平进犯魏兴，接着又进犯南阳。
夏天五月，王敦假传诏书，任命他的儿子王应为武卫将军，兄长王含为骠骑大将军。晋明帝亲近信任的常从督公乘雄、冉曾都被王敦杀害。六月，王敦准备举兵攻打朝廷，晋明帝秘密得知了这一消息，于是骑着巴滇骏马，便装出行，到了湖地，暗中察看王敦的军营后离开。有士兵怀疑晋明帝不是普通人。当时王敦大白天睡觉，梦见太阳环绕着他的城池，惊醒后说：“这一定是黄胡子的鲜卑奴来了。”晋明帝的母亲荀氏是燕代人，晋明帝的长相像母亲那边的人，胡须发黄，所以王敦这样称呼他。于是王敦派五名骑兵按特征去追晋明帝。晋明帝也快马奔驰而去，马留下粪便，他就用水浇湿。他遇到旅舍中卖食物的老妇，把七宝鞭交给她，说：“后面有骑兵追来，你可以把这个给他们看。”不久，追的人到了，询问老妇。老妇说：“已经走很远了。”接着把七宝鞭给他们看。五名骑兵互相传看把玩，耽搁了很久，又看到马粪已冷，认为确实已经走远，就不再追了。晋明帝这才得以逃脱。
丁卯日，晋明帝加封司徒王导为大都督、假节，兼任扬州刺史；任命丹杨尹温峤为中垒将军，与右将军卞敦守卫石头城；任命光禄勋应詹为护军将军、假节、督朱雀桥南诸军事；任命尚书令郗鉴代理卫将军、都督随驾诸军事；任命中书监庾亮兼任左卫将军；任命尚书卞壸代理中军将军。征召平北将军、徐州刺史王邃，平西将军、豫州刺史祖约，北中郎将、兖州刺史刘遐，奋武将军、临淮太守苏峻，奋威将军、广陵太守陶瞻等人回朝保卫京城。晋明帝驻扎在中堂。
秋天七月壬申初一，王敦派他的兄长王含以及钱凤、周抚、邓岳等率领水陆大军五万人，抵达长江南岸。温峤转移军队驻扎到水北，烧毁朱雀桥，来挫败敌军的锐气。晋明帝亲自率领六军，出征驻扎到南皇堂。到癸酉日夜里，招募壮士，派将军段秀、中军司马曹浑、左卫参军陈嵩、钟寅等一千名披甲士兵渡水，趁敌军还未完全集结发起突袭。天亮时，在越城交战，大败敌军，斩杀敌军前锋将领何康。王敦又气又恨，发病而死。前宗正虞潭在会稽组织起义军。沈充率领一万多人前来与王含等人会合，庚辰日，在陵口修筑营垒。丁亥日，刘遐、苏峻等率领一万精锐士兵赶到，晋明帝夜里接见他们，犒劳他们，对将士们分别给予不同赏赐。义兴人周蹇杀死王敦任命的太守刘芳，平西将军祖约在寿春赶走王敦任命的淮南太守任台。
乙未日，贼军渡水，护军将军应詹率领建威将军赵胤等抵抗，战况不利。贼军到达宣阳门，北中郎将刘遐、苏峻等从南塘横向出击，大败贼军。刘遐又在青溪击败沈充。丙申日，贼军烧毁营帐，趁夜逃走。丁酉日，晋明帝回到宫中，大赦天下，只有王敦的党羽不被赦免。于是分别派遣各路将领追击王敦的党羽，将他们全部平定。封司徒王导为始兴郡公，食邑三千户，赏赐绢九千匹；封丹杨尹温峤为建宁县公，尚书卞壸为建兴县公，中书监庾亮为永昌县公，北中郎将刘遐为泉陵县公，奋武将军苏峻为邵陵县公，食邑各一千八百户，绢各五千四百匹；封尚书令郗鉴为高平县侯，护军将军应詹为观阳县侯，食邑各一千六百户，绢各四千八百匹；封建威将军赵胤为湘南县侯，右将军卞敦为益阳县侯，食邑各一千六百户，绢各三千二百匹。其余人员也都有不同程度的封赏。
冬天十月，任命司徒王导为太保、兼任司徒，太宰、西阳王司马羕兼任太尉，应詹为平南将军、都督江州诸军事、江州刺史，刘遐为监淮北诸军事、徐州刺史，庾亮为护军将军。下诏对王敦的亲属一概不予追究。这时，石勒的部将石生驻扎在洛阳，豫州刺史祖约退保寿阳。十二月壬子日，晋明帝拜谒建平陵，举行两周年的大祥祭礼。梁水太守爨亮、益州太守李逷据兴古反叛，投降李雄。沈充原来的部将顾飏在武康反叛，攻打焚烧城邑，被州县派兵讨伐斩杀。
太宁三年春天二月戊辰日，恢复三族连坐的刑罚，但不牵连妇女。三月，幽州刺史段末波去世，他的弟弟段牙继承职位。戊辰日，晋明帝立皇子司马衍为皇太子，大赦天下，给文武官员晋升两级，全国大宴三日，赏赐鳏寡孤独之人丝绸，每人二匹。癸巳日，征召处士临海人任旭、会稽人虞喜同为博士。
夏天四月，晋明帝下诏说：“国家大事刚刚平定，政令需要更新。命令太宰、司徒以下官员，到朝堂共同参议治国之道，各种变革措施，务必符合事理。”又下诏说：“我渴望听到正直的言论，任用贤明正直之人，希望各位贤能之士能明白我的心意。我有过失，你们匡正辅助，这是尧舜时期君臣相处之道。我虽然愚昧无知，但希望不会拒绝逆耳忠言。稷和契那样的重任，就由你们来担当了。希望大家共同努力。”己亥日，天降冰雹。石勒的部将石良进犯兖州，刺史檀赟奋力迎战，战死。将军李矩等人的军队纷纷溃败而回，石勒完全攻陷司、兖、豫三州之地。
五月，任命征南大将军陶侃为征西大将军、都督荆湘雍梁四州诸军事、荆州刺史，王舒为安南将军、都督广州诸军事、广州刺史。六月，石勒的部将石季龙在新安攻打刘曜的部将刘岳，将其攻陷。任命广州刺史王舒为都督湘州诸军事、湘州刺史，湘州刺史刘顗为平越中郎将、都督广州诸军事、广州刺史。发生大旱，从正月开始就不下雨，一直持续到这个月。
秋天七月辛未日，任命尚书令郗鉴为车骑将军、都督青兖二州诸军事、假节，镇守广陵，领军将军卞壸为尚书令。晋明帝下诏说：“对前代帝王后裔的封赐，是历代所重视的；复兴灭亡的国家，延续断绝的世系，是为政之道的首要之事。还有宗室中的贤明藩王，在大晋承受天命之际建有功勋的，辅佐创业的功臣，品德高尚的名贤，他们与宣、景、文三祖共同维系大业，都被封邦建国，立誓与山河同存，然而他们的封国却都被废除断绝，祭祀无法传承，实在令人哀伤。主管官员要详细商议应立的后嗣并上报。”又下诏说：“祭祀天地，是帝王的重大事务。自中兴以来，只有南郊祭祀，未曾举行北郊祭祀，四季和五郊的礼仪都不再设置，五岳、四渎、名山、大川载于祭祀典册应祭祀的，都废弃而未举行。主管官员要依照旧例详细处置。”
八月，晋明帝下诏说：“从前周武王攻克殷商，为比干修墓；汉高祖经过赵国，录用乐毅的后人，追念表彰过去的贤能，以此来激励后人。东吴时期将相名贤的后代，有能继承并修习家训，又忠孝仁义，能自我约束坚守本真，却不被时人知晓的，州郡中正官要赶快把他们的名字上报，不要有所遗漏。”
闰月，任命尚书左仆射荀崧为光禄大夫、录尚书事，尚书邓攸为尚书左仆射。壬午日，晋明帝生病，召见太宰、西阳王司马羕，司徒王导，尚书令卞壸，车骑将军郗鉴，护军将军庾亮，领军将军陆晔，丹杨尹温峤，让他们共同接受遗诏，辅佐太子。丁亥日，下诏说：“自古以来人都有一死，贤圣之人也不例外，寿命长短、境遇穷达，最终都归于一样，又何足特别悲痛呢！我卧病已久，常常担心突然离世。想到祖宗的宏大基业，我却不能完成，国耻未雪，百姓处于困苦之中，所以心中感慨。我去世时，用应时的服装入殓，一概遵循先前的制度，务必力求简约，劳民伤财地大肆装饰，都不要去做。司马衍年幼，却承担重大责任，应当依靠忠诚贤能之士，教导他成长。从前周公辅佐成王，霍光拥育汉昭帝，这种大义载于前代典册，功劳在两代人中堪称第一，这难道不是宗室大臣的职责吗？各位公卿，都是当时众望所归之人。恭敬地听从临终遗命，承担托付的重任，齐心协力，共同谋划王室之事。各地的征镇将军、刺史、守将，都是我捍卫国家的屏障，在外效力，虽然事情有内外之分，但目的是一致的。所以如果没有在外效力的人，谁来保卫边疆？就如同唇齿，相互依存。应当齐心协力，如同符节相合，思考如何达到完美，以成就大事为目标。各位公卿大臣，要各尽其职听从宰相的安排，保护年幼的皇帝，渡过艰难，永远让祖宗的神灵，安宁于九天之上，那么我即使埋于地下，也无憾于黄泉。”戊子日，晋明帝在东堂驾崩，年仅二十七岁，葬于武平陵，庙号肃祖。
晋明帝聪明且善于决断，尤其精通事物的道理和规律。当时战乱频繁，年成饥荒，因战乱和疫病死去的人超过半数，国家空虚疲敝到了极点，局势极为艰难危险。恰逢王敦凭借着能震慑君主的威势，企图篡夺皇位。晋明帝在艰难的处境中，采取顺应时势、暗中蓄养力量的策略，以弱小的力量克制强大的对手，暗中谋划，独自决断，最终清除了这一巨大的灾祸。
晋明帝重新任命荆、湘等四州的官员，以此来分散长江上游的势力，拨乱反正，加强中央权力，削弱地方势力。虽然他在位的时间不长，但是所制定的治国规划宏大而深远。
史官评论说：东晋以扬州为都城，凭借长江天险，楚江一带常常发生战事，与方城之地的敌人对峙，不得不对将相推心置腹，让他们统领军队。当时拥有数以万计的战船，兵力超过了西晋王室，能身处这样的有利形势却没有异心的人，大概只有周公那样的人了。权力被外放给大臣，朝廷内部便产生了嫌隙，王敦拥有顺长江而下的军队，而晋明帝这边却没有强大藩镇的支援。就如同商朝遭遇多次祸乱，尧时停止八音之乐，晋明帝肩负着国家的重任，正是在这样的艰难时刻。他将军事谋略掌握在手中，在长江之畔竖起军旗，消灭王敦之乱的残余势力，如同秋风扫过原野般顺利。他脱下丧服奔赴战场，斩杀如鲸鲵般的叛逆之人后拜祭皇家陵园。他削弱藩镇的权威，将江汉地区的州郡进行划分，不重蹈覆辙，为子孙后代谋划。然而在这之后七十多年，东晋最终还是遭受了桓玄（字敬道）带来的灾祸。有人说：“国家的兴亡在于国运，并非仅仅取决于长江上游的局势。”难道不是因为最初创立的制度没有差异，只是后来弘扬和执行这些制度的人不同吗？
赞语说：上天降下灾祸，如猛兽般的叛逆之人造成灾难。晋明帝作为琅邪王之子，以仁义之心成就帝业。他如同蔺相如奉璧入秦般果敢，又像楚王命人鞭打荆台那样有魄力。北方局势昏暗，而江南地区却开辟出新的希望。他在晋阳抵御敌人，保全了河西地区。虽然胡寇带来的灾难艰难，但他的内心坚定而聪慧。他让三方势力奔走效力，众多蛮夷纷纷响应归附。国家的天命重新昌盛，晋朝的光辉再次明朗。晋明帝自幼聪慧，处理军事文书切中要害。如同王莽的首级在清晨被悬挂示众，董卓的肚脐在昏暗中被点燃照明。他的品德正直不邪，遗留下来的风范值得后人敬仰和学习。