二、作器的背景

铭文说八月戊申这天，霸姬到穆公那里起诉了气。有学者认为霸姬是2002号墓墓主的夫人，而墓主为霸国国君霸伯的弟弟霸仲；[2]也有学者认为霸姬是国君霸伯的妻子——霸仲墓南侧不远的1017号墓，就是霸仲之兄霸伯的墓地。[3]第一种观点的疑点很多。本器出土于霸仲的墓地，说明案件发生在霸仲去世之前。霸仲为何不自己提起诉讼，而让其妻提起诉讼，这令人费解。第二种观点的可能性更大，但霸姬是哪代霸伯的妻子，还有必要再做讨论。笔者认为，霸姬当是2002号墓主霸仲与1017号墓主霸伯的母亲，案件发生于霸姬的丈夫，也就是1017号墓主之上代霸伯去世之后，而其子尚幼之时。霸姬作器的原因要放在两周女性作器的背景下来理解。

霸姬盘为记录诉讼而铸铭，这在女性作器中是比较罕见的。两周金文中的女性作器，其铭文内容多为自己的名字，至多加上祝福语，或说明作器是为了祭祀自己的父母、丈夫，仅此而已，为纪念重要事件而作器的情形并不多，而这些“纪念性”铜器铸造原因可分为以下两类。

（一）受高级女性贵族的赏赐而作器纪念，其赏赐与作器皆具常规性。具体又可分为：

1.周王后妃赐财物与女官，女官作器纪念。如保侃母壶（集成9646），铭文说“王姒易保侃母贝，扬姒休，作宝壶”。与之类似的铜器还有保侃母簋盖（集成3743）、保母器（集成10580），作器者皆为女保。

2.周王后妃赐财物与贵族妻子，后者作器纪念。如公姞鬲（集成3035）、尹姞鬲（集成3039）、季姬尊（新收364）。其中尹姞鬲提到穆公，下文还会述及；而季姬则是王后的女儿。

（二）女性因特殊原因参与政治活动，为此作器纪念，其原因具有特殊性，具有代表性的铜器有三件：

1.胡应姬鼎。胡应姬是嫁入胡国的应国姬性女子。铭文说昭王伐楚的时候，胡应姬觐见了昭王，昭王赐给她贝与玄布，她制作了纪念自己先夫“嫡君公叔乙”的这件鼎。做器背景有二：昭王南征与其夫去世。胡应姬独自觐见周王，或因其夫公叔乙死于南征，周王为此特加慰问褒奖。[4]

2.晋姜鼎（集成2826）。晋姜鼎铭开篇即言作器者的丈夫文侯已去世。丈夫去世后，晋姜不暇荒宁，辅弼新君，做出种种丰功伟绩，所以制作铜器加以纪念。铭文特别强调晋姜“乍（作）疐为亟（极）”。疐通袛，是根底的意思；[5]为亟（极），则是为准则的意思，这体现出晋姜在制度创制方面的巨大权力。

3.霸姬盘，即本器。霸姬盘并没有提及霸姬的丈夫，但从前面两器的制作背景来看，霸姬夫亡子幼，必须亲自打理内政外交的可能性最大。其夫亡故，遇有此类重大纠纷，自己以宗妇身份向穆公提起诉讼，胜诉后作器纪念，这样解读似乎较合情理。本器传与其子霸仲，后来埋葬于霸仲墓中。[6]

霸姬作器之原因明显有异于前述第一种常规情形，而属于第二种特殊情形，如此可以较好地解释霸姬盘的出土信息。此外，铭文中审判官穆公的身份，也是我们推定霸姬生活年代的重要依据。