人体防御反应

众所周知，铁分不足会引起贫血。可是，当感染上传染病，血清中的铁分可能会减少。就像铁分是人们的基本营养素一样，铁分对细菌的生长也是不可缺少的。可以认为，机体即使意识到会导致贫血症，也要减少血清中的铁含量，是让细菌“断粮”的感染防御措施。

30多年前美国明尼苏达大学的研究人员进行过一个试验研究。对于索马里的138个游牧民，给其中67人安慰剂，而给其余71人补充铁分。其结果表明，在安慰剂组中，只有7人感染传染病，但铁剂给药组有36人患上了疟疾和肺结核。研究人员得出结论：“游牧民族生活在传染病高发的环境中已经与病原体达到妥协状态。”

美国密歇根大学进化生物学教授内西·兰道夫发现，许多令人讨厌的“疾病的不适症状”，实际上是在进化过程中所获得的身体防御反应和警告信号。

在发烧、咳嗽、恶心、腹泻、疼痛和焦虑等症状中，发烧是让微生物“热死”或让患者“衰弱死亡”的比拼“耐受”程度的状态。咳嗽、恶心和腹泻是将病原体排出体外的生理反应，而疼痛和焦虑是疾病的危险信号。

在青霉素出现之前，让梅毒晚期患者感染疟疾，利用其高烧杀死病原体的治疗非常盛行。这种疗法的发明者在1927年获得诺贝尔生理学或医学奖。众所周知，感染致病性大肠杆菌“O-157”后，如果服用腹泻剂，因为毒素不会通过排便排出，反而会使症状加剧，死亡率提高。

美国加州的内科医生凯伦·斯塔科博士在2009年发表了一篇论文，称阿司匹林的解热作用也和西班牙流感（第八章）的死亡急剧增加有关。当时治疗高烧患者只有阿司匹林这种药。本来，高烧是人体为了抵抗流感病毒的反应，但阿司匹林降温却使它失去了效果。有报道说，在日本登革热疫情中，也有服用解热剂的患者病情反而变严重。