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新宿站，早上六点五十五分。

两个年轻人正快步走上通往站台的楼梯。前方就是中央本线的站台。

走在前面的年轻人穿着灰色长裤，搭配深蓝色滑雪服，梳着男式大背头，戴着一副深色的墨镜。虽然背着一个很大的背包，但年轻人凭借两条长腿的优势，一步跨两级，轻轻松松顺着楼梯往上爬了上去。

年轻人的身后跟着一个看起来有些柔弱的女孩。带脚轮的滑雪包在平地上拉能省力不少，但一遇到爬楼梯就会让人感到十分痛苦了。所以女孩每爬几步就要停下来稍作休息，还要不停地将长发拢到耳后。香烟烟雾般的白色雾气正从她美丽的唇中不断吐出。

“慢慢来，我们还有时间。”率先到达站台的年轻人对着身后的伙伴说道。

年轻人的声音虽有些沙哑，但十分清晰。女孩没有回答，只是轻轻地点了点头。

他们要搭乘的列车已经停靠在站台边，正在等待发车。除了他们外，旁边还有几个正在飞快上楼梯的人，也都扛着长长的滑雪板。站台上有很多人，但列车内更多。几乎每个座位都坐着身穿色彩鲜艳的滑雪服或毛衣的年轻人。终于熬到寒假的学生们，似乎早就迫不及待地想要冲上雪道，好好释放一下学业压力。

两个年轻人走进站台，从一脸稚气的学生堆里穿过，然后走进一节安静得让人以为上错列车的车厢。其实这节车厢里也有一些准备去雪山滑雪的人，只不过他们不像准备去郊游的幼儿园小朋友那般叽叽喳喳地说个不停。

确认过座位号后，两人并排坐下。女孩坐在窗边，年轻人轻松地将两个大袋子放到行李架上。

“几点了？”年轻人问道。

女孩拉起毛衣的左袖，露出手表给年轻人看。没有秒针的石英表正好指向了七点钟的位置。年轻人小声说了一句“不错”，同时列车门也开始缓缓合上了。

虽然从新宿上车后，这两人并不像如今其他的年轻人那般爱说话，但只要留神听，还是能从偶尔的只言片语中听出女孩管年轻人叫真琴，真琴则管女孩叫菜穗子。上了列车后，真琴依旧戴着墨镜。

“终于要出发了。”菜穗子压低声音说道。她一直凝视着窗外，列车此刻尚未离开东京。

“你后悔吗？”真琴低头看着列车时刻表问道，“要是后悔，那就回去吧。”

菜穗子轻轻瞪了真琴一眼。“别开玩笑了。我怎么可能后悔？”

“这可就太可惜了呀。”真琴的嘴角微微上扬，将翻开的时刻表递给菜穗子，“我们十一点多就能抵达那边的车站，然后还要转乘公交车吗？”

菜穗子摇摇头道：“有小车。山庄的人会到车站来接我们。”

“那可太好了。不过，对方认识我们吗？”

“那位高濑先生与我有过一面之缘。当时只有他来参加了葬礼，是个年轻人哟。”

“唔，高濑先生……”真琴思考了片刻后，“那个人可信吗？”

“我不知道，但他给我的第一印象很不错。”

听到菜穗子的话后，真琴冷哼了一声，嘴角也随之歪了一下。看到这样的反应，菜穗子不禁为自己的愚蠢而低下了头。第一印象很不错——她这才意识到自己说的简直就是一句废话。

“那张明信片带了吗？”真琴问道。

菜穗子点点头，伸手取下挂在墙上的小挎包，从里面拿出了一张看着很普通的明信片，上面印着雪山的图案。这是一种在信州随处可见的明信片，并无特别之处。

真琴扫了一眼上面的文字：

“你好啊，菜穗子，最近身体可好？我现在住在信州的一处山庄里。这是座很不寻常的山庄，但很有意思。我甚至觉得能遇到这座山庄，简直就是一种幸运。也许我的人生会因此迎来新的机遇。

“对了，说起来有件事想拜托你调查一下。也许你会觉得这听起来就像在开玩笑，但我是认真的。我想拜托你调查一下‘马利亚什么时候回家’这句话。马利亚，指的就是圣母马利亚。我想应该能在《圣经》之类的资料上查到。我再说一遍，我是非常认真的。万望协助。不胜感激。”

反复读了两遍后，真琴将明信片还给了菜穗子。真琴歪着头叹了口气，接着说了一句“想不明白”。

“我也想不明白啊。哥哥又不是什么基督教徒，怎么会突然关心起马利亚了……不过这句‘什么时候回家’，听着倒像是什么密码……”

“也许是吧。”真琴用食指将墨镜向上推了推，接着略微放倒座椅，好让自己坐得更舒服一些。

“你查了资料吧？有什么发现吗？”

菜穗子一脸无奈地缓缓摇头。“毫无发现……毕竟我能做的，也只有按哥哥要求的那样查查《圣经》而已。”

“也就是说，你在《圣经》里面没有发现相关的信息？”

她无力地点了点头。

“而且，现在我们也辨别不出到底哪些信息是相关的，哪些又是无关的。”

“总之，先保存体力吧。”真琴轻声说了一句后，便闭上了墨镜下的眼睛。