1.3 电子商务的功能、特征与优势

商务是以盈利为目的的市场经济主体通过商品或服务交换获取经济资源的各种经济行为的总称。在过去几千年的商贸实践中，人们总是及时地将新的工具和技术应用于商务活动。如帆船的出现为买卖双方的交易开辟了一个新的渠道；印刷术、蒸汽机和电话等的出现，也都显著地改变了人们的交易方式；在过去的几十年里，企业使用了多种电子通信工具来完成各种交易活动，如银行使用电子资金转账（Electronic Funds Transfer，EFT）技术在全球范围内转移客户的资金，企业使用电子数据交换（EDI）技术传递订单，零售商利用电视直销广告来吸引顾客进行电话订货。而电子商务则是现代信息技术（Information Technology，IT）或信息通信技术（Information and Communications Technology，ICT）在商务活动中的应用。作为一种新的沟通方式和交易方式，它是人类不断追求效率的结果。

1.3.1 传统商务及其劣势

在传统的商务活动中，买方的业务活动包括：①确定自身需求；②选择满足此需求的商品或服务；③选择供应商；④进行商务谈判；⑤成交签约并支付货款；⑥要求售后服务。

针对买方的每一项业务活动，卖方也都有相对应的业务活动。卖方的主要业务活动包括：①进行市场调研，分析客户需求；②设计制造满足此需求的产品或服务；③进行促销活动；④进行商务谈判；⑤成交签约；⑥接收货款并交付产品；⑦提供售后服务。

买卖双方整个商务过程一般会涉及大量的不同类型的业务流程。在传统的商务环境下，商务谈判、广告宣传、部门业务协同、资金转账、发出订单、寄送发票、运输产品、报关报税、售后服务等业务流程都要耗费大量的人、财、物和时间资源。因此，传统商务具有成本高、易出错、处理速度慢等缺点，极大地制约了商务活动的效率和规模。

1.3.2 电子商务的功能

电子商务可提供网上交易和管理的全过程的服务。也就是说，它具有对企业和商品的广告宣传、交易的咨询洽谈、客户的网上订购和网上支付、物流服务、客户的意见征询和对交易过程的管理等各项具体功能。

（1）广告宣传。电子商务企业可以通过自己的网络服务器、主页和电子邮件做广告宣传，在网上宣传企业形象和发布各种商品服务信息。客户可以通过网络迅速找到自己所需的商品信息。网络广告与其他广告形式相比，具有成本低及信息量丰富等特点。

（2）咨询洽谈。电子商务提供多种便利的咨询和洽谈手段，突破了人们面对面交流的限制。电子商务企业与客户可借助非实时通信工具（如电子邮件等）和即时通信工具（如QQ、微信等）了解市场和商品信息，相互咨询沟通，洽谈交易事务，还可利用网络会议工具进行更为方便的信息沟通。

（3）网上订购。一些网站具有在线订购功能，在商品介绍页面提供订购提示信息和订购交互表格。

（4）网上支付。网上支付是电子商务不可缺少的重要环节。采用网上银行、第三方支付等方式进行网上安全支付，可以缩短交易过程，节省交易费用。

（5）物流服务。物流配送系统可以将客户购买的商品高效地送到客户手中。对于有形商品，物流快递业可以从本地或异地仓库中进行调配并高效地送达；在线提供给用户。

（6）意见征询。电子商务企业通过网站上的意见反馈表可以及时地收集客户对商品和销售服务的意见，从而改进商品和服务，提高售后服务水平，发现新的市场机会。

（7）交易管理。企业的交易管理涉及人、财、物，以及企业与企业、企业与消费者、企业与政府、企业内部各部门等各方面的协调与管理，还涉及商务活动全过程的管理。

电子商务的上述功能为企业的网上商务活动提供了一个良好的交易服务和管理环境，使电子商务得以顺利进行。

1.3.3 电子商务的特征

电子商务具有以下特征。

（1）商业性。电子商务最本质的特征在于商业性，即提供买卖交易的服务手段和机会。

（2）高效性。电子商务为买卖双方的交易提供了一种高效率的服务方式。传统商务方式使用信件、电话和传真传递信息，各个环节都必须有人的参与，企业有时会因时间延误而失去商业机会；而电子商务系统可以在互联网上瞬间完成商业数据的传递与处理，克服传统商务费用高、易出错、处理速度慢等缺点，极大地缩短交易时间，提高商务活动的效率。企业还可以记录客户的每次访问、购买情况以及对商品的偏爱信息，通过统计分析来寻求潜在的市场机会，提高营销效率。

（3）服务性。电子商务作为一种新的交易方式，必须有更完善的服务做支撑。互联网提高了企业的服务能力，企业可以为客户提供更完善的服务。网上商店不需要实体店铺，可以提供全天候的服务，从而提高客户的满意度。

（4）安全性。交易安全对电子商务的发展极其重要。缺乏安全性的电子商务无法吸引客户，也将限制企业运用计算机网络传递各种商业信息的能力。互联网上大量存在的欺诈、窃听、病毒和黑客等都威胁着电子商务活动的安全，企业必须通过一系列安全技术保证电子商务活动的安全。现有安全技术包括加密机制、签名机制、分布式安全管理、存取控制、防火墙、安全服务器、防病毒保护以及符合国际标准的安全电子交易协议等，科学合理地运用这些技术可以营造一个安全可靠的电子商务环境。

（5）协调性。企业通过计算机网络协调企业内部、企业与客户之间的关系，形成对客户需求的快速响应，既能迅速满足客户的个性化需求，又能减少商品积压和资金占用。

（6）集成性。电子商务的集成性在于事务处理的整体性和统一性，它能规范事务处理的工作流程，将人工操作和电子信息处理集成为一个不可分割的整体。这样不仅可以提高人力和物力的利用率，还可以提高系统运行的严密性。技术集成是事务集成的基础。

（7）可扩展性。电子商务系统的可扩展性关系到企业能否跟上电子商务时代快速发展的步伐。新技术的应用、客户群需求的变化以及企业网上业务量的增长都对电子商务系统提出了扩展性要求。

1.3.4 电子商务的优势

电子商务之所以在世界范围内蓬勃发展，吸引了众多企业加入，是因为基于互联网的电子商务具有非常明显的优势，它可以低成本、高效率地完成商务活动，提升企业经济效益。

电子商务的优势具体表现在以下几个方面。

（1）高速高效，发展潜力巨大。互联网使得全球商务信息交流更加快捷高效，大大提高了业务的处理效率。商务人员除了使用电子邮件、网站主页，还越来越多地使用互联网即时通信软件，如QQ、微信等，进行实时的文字通信、语音通信、文件传输和视频会议等。信息技术的变革使越来越多的新工具产生，每一种工具几乎都具有一定的商业价值，可以给企业带来经济效益。

（2）显著降低运营成本。电子商务使买卖双方的交易成本大幅度降低，这是它吸引中小企业的一个重要原因，具体表现在以下6个方面：①距离越远，使用互联网进行信息传递的成本相对于使用传统的信件、电话、传真的成本就越低，同时缩短交流时间及减少重复的数据录入也降低了信息成本；②买卖双方通过互联网进行商务活动，无须中介机构参与，减少了交易环节，也降低了交易成本；③通过互联网进行商品介绍、宣传，节省了传统方式下做广告、发印刷品等的费用；④电子商务实行“无纸贸易”，可节省90%的文件处理费用；⑤互联网有利于买卖双方及时沟通供需信息，使低库存生产和销售成为可能，从而使库存成本大大降低；⑥企业在销售商品和处理订单时，使用互联网子商务可以降低询价、提供报价和确定存货等活动的处理成本。

（3）覆盖全球市场。互联网几乎遍及全球的各个角落。卖方通过互联网可以方便地在世界各地寻找市场机会，增加商品的销量；买方也有了更多的选择，可以找到更多的供应商。电子商务可以使企业更加经济地经营地理上极为分散、规模狭小的目标市场。

（4）功能更齐全，服务更周到。电子商务可以支持不同类型的企业实现不同层次的商务目标，如发布电子商情、在线洽谈、建立虚拟商场等。网上发布的各类商业信息内容丰富，信息的检索查询极为便捷。企业使用电子商务还可以根据不同客户的个性化需求，提供有针对性的服务，提高客户的满意度。

（5）增加更多的商机。传统商务摆脱不了营业时间、地区时差及地域距离的局限，而电子商务可以提供24小时在线服务，使企业获得更多的商业机会。

（6）使用更灵活，交易更方便。基于互联网的电子商务可以不受特殊数据交换协议的限制，对于任何单证都可以直接通过填写与现行的纸面单证格式一致的电子单证来完成，不再需要进行人工翻译，任何人都能通过在线翻译看懂并直接使用，其他商业文件也是如此。

（7）全面增强企业的竞争力。电子商务拓宽了企业的竞争领域，同时，商务活动成本和费用的降低、工作效率的提高使各种类型和规模的企业变得更有竞争力。

当然，电子商务在一定的领域和一定的时期内还不能完全取代传统商务。例如，易腐烂的食品相对而言不便进行远距离递送，珠宝、古董等贵重商品无法进行远距离检验等。不过，一些商品开展电子商务的局限性大部分是因为关键技术不成熟，这一情况会随着技术的进步和配送体系的完善而有所改变。近年来，生鲜类商品实现电子商务销售便是典型的例子。

一般来说，标准化的并为消费者所熟知的商品或服务更适合采用电子商务的在线业务流程来处理。如果个人推销技巧在交易中非常重要或商品的状况只有通过亲自接触才能确定，那么这种商品就比较适合传统商务，如古董的买卖等。如果商品具有标准化的特征和规范的业务流程，但又需要消费者亲自接触，这种业务就要求采用电子商务和传统商务相结合的方式。但是，随着O2O等电子商务模式的出现，以往认为不太适合网上销售的一些商品或服务如今也可以实现线上订购、线下消费。