第13章 赔偿
“郡主！”楚明姝突然提高嗓音，将众人的目光引回公堂。
她攥着袖口的手指节发白，声音却清亮：“民女与郡主素无仇怨，韩依坊更是本分经营，不知何处惹了郡主不快？”
凌昭阳甩开黏在靴底的糖丝，忽然笑出声。
她绕着楚明姝转圈，金镶玉的禁步撞出清脆声响：“本郡主就爱看你们这些假清高的模样——”染着蔻丹的指尖突然掐住楚明姝下巴，“特别是顶着昭平侯嫡女名头的。你要知道，靖国公世子顾长安，可是本郡主看上的男人，你区区一个昭平侯的女儿也敢跟本郡主抢？”
楚明姝猛地偏头挣脱，下巴上残留的凉意让她背脊发麻。
她突然垂眸苦笑，一滴泪恰到好处地落在青砖上：“郡主怕是砸错了人。”
“什么意思？”凌昭阳指尖的蔻丹在案几上敲出节奏。
“今晨有位姑娘上门认亲。”楚明姝从袖中掏出绢帕，拭去并不存在的泪水：“她说十六年前被抱错，她才是真正的侯府千金。”
公堂外炸开嗡嗡议论，卖茶水的婆子踮脚张望，险些打翻铜壶。
凌昭阳敲击案几的手指蓦地停住，步摇垂珠晃出凌乱的光斑。
楚明姝扑通跪下，惊得孙淮云差点摔了茶盏：“侯爷正计划将我逐出宗谱，与靖国公世子的婚约……”她哽咽着抬头，泪眼盈盈望向凌昭阳：“自然也要还给那位真千金。”
堂外槐树上蝉鸣骤歇，卖冰饮的小贩也忘了吆喝。
而凌昭阳这位素来张扬的浏阳郡主惊得檀口微启，一双丹凤眼瞪得滚圆，绣着金线的石榴红裙摆都跟着晃了晃。
孙淮云正要拍惊堂木的手悬在半空，惊得连“肃静”都忘了喊。
这位四十出头的父母官撑着案几探出身来，像是要从楚明姝挂着泪珠的睫毛尖上看出什么端倪。
两旁衙役更是抻长了脖子，十几个皂靴不约而同往前蹭了半步。
“天爷哎！昭平侯府养了十六年的闺女是假的？”
“真千金莫不是城东卖豆腐的翠丫头？我瞧她眉眼倒有几分像侯夫人！”
“要我说还是西市绸缎庄新来的绣娘！”
公堂外的议论声浪几乎要掀翻青瓦，几个挎着菜篮的妇人挤在最前头，沾着菜叶的指尖都快戳到守门衙役的后背。
挎刀侍卫不得不横着刀鞘往外推人，可看热闹的百姓就像被蜜糖黏住的蚂蚁，推走一拨又涌上来一拨。
凌昭阳终于从惊愕中回过神来，镶着东珠的护甲“咔”地掐进黄花梨木椅扶手。
她此刻满脑子都是靖国公世子顾长安那张清隽面容——那个总爱穿月白长衫，会在曲江宴上为她解诗的男子，竟要娶个不知哪里冒出来的野丫头？
“昭平侯府是唱大戏的不成？”她猛地站起身，金丝绣的蝶恋花披帛扫过楚明姝素白的裙角，“给本郡主说清楚！什么换孩子什么婚约，敢漏半个字，仔细你的皮！”
楚明姝垂眸盯着青砖缝里挣扎的蚂蚁，沾了花椒水的绢帕往眼尾轻轻一按，立时呛出两汪清泪：“前儿夜里伺候侯夫人的廖嬷嬷突然失踪，昨日被人寻着时，浑身没块好肉……”
她抽抽搭搭说着，余光瞥见凌昭阳不自觉地前倾身子。
围观的菜贩子连扁担倒了都顾不上扶，挎着半篮子鸡蛋的老妪听得入神，蛋液顺着竹篮滴滴答答淌了一地。
“十六年前京城大乱那夜，侯夫人和个农妇同在破庙生产……”楚明姝说到此处突然顿住，纤白手指绞着帕子，像是要把后半截话生生掐断。
“快说！”凌昭阳急得拍案。
“那农妇的女儿，一早押着廖嬷嬷找上门来。”楚明姝抬起泪眼，正看见孙淮云悄悄竖起耳朵，“她说自己才是真千金，要拿回应得的身份与婚约！”
“荒唐！”凌昭阳霍然起身，“侯府血脉岂容混淆？可有凭证？”
“那姑娘生得与侯夫人如同一个模子刻的，只是与侯爷似乎不太像……”楚明姝故意欲言又止，引得门外响起一片倒抽冷气声。
凌昭阳突然想起什么似的，丹凤眼微微眯起：“你之前还说本郡主打砸韩依坊的事，用意何在？”
“侯夫人要我三日之内，赔清两千两。”楚明姝适时哽咽，纤薄肩头轻颤如风中柳絮，“民女实在走投无路，才斗胆来京兆府告状，讨要赔偿。”
“就为这点银子？赔你便是了。”凌昭阳嗤笑一声，蔻丹染就的指尖掠过侍卫捧来的锦盒。
厚厚一沓银票“啪”地甩在楚明姝脚边，最上头那张“宝通钱庄”的朱印红得刺眼。
楚明姝蹲身去捡时，听见头顶传来漫不经心的问话：“那个真千金......长得果真像苏夫人？”
“岂止是像。”她将银票仔细叠好，抬眸时眼底闪过一丝狡黠，“当时侯爷下朝回府，错把她认作年轻时的夫人，险些闹出笑话呢。”
这话像颗石子投入湖心，围观众人顿时炸开了锅。
挎着竹篮的大娘拍着大腿直嚷“作孽”，书生模样的青年摇头晃脑说着“狸猫换太子”，连维持秩序的衙役都忍不住交头接耳。
孙淮云终于想起要拍惊堂木，可“肃静”二字刚出口，就被凌昭阳不耐烦地打断：“接着说！那野丫头现在何处？”
“正在侯府住着呢。”楚明姝掏出帕子拭泪，花椒的辛辣呛得她鼻尖通红，“侯夫人说要开祠堂禀明祖宗，还要重新置办嫁妆。”
凌昭阳突然冷笑出声，镶着红宝石的护甲在案几上划出几道白痕。
她眼前浮现出顾长安执伞立于杏花雨中的身影，那般风姿，岂是乡野村姑配得上的？
“你方才说婚书在谁名下？”她突然揪住楚明姝的衣袖，力道大得险些扯破那件素罗衫。
楚明姝吃痛蹙眉，声音却愈发轻柔：“婚书写的是昭平侯嫡女。”
她恰到好处地停顿，说完最后一个字，眼眶里打转的泪水终于滚落下来。
楚明姝对着高堂上端坐的孙淮云深深叩首，额头抵在冷硬的地砖上：“孙大人明鉴，民女命如草芥浮萍，活到十六岁才知自己占了别人的身份。如今真千金归来，民女自然要把侯府嫡女的位置还回去。”