第23章 贵妃狡辩

端贵妃被拖出宫殿时，声嘶力竭地哭喊着冤枉，那尖锐的声音在空荡荡的宫道上回荡，仿佛是某种不甘的诅咒。刚被拖到冷宫门口，她突然挣脱侍卫的钳制，猛地转身，朝着宫殿的方向拼命磕头，额头撞在冰冷的石板上，发出沉闷的声响，不一会儿便渗出了鲜血。

“皇上！太后！臣妾真的是冤枉的啊！这分明是有人蓄意陷害，想借此置臣妾于死地！”端贵妃涕泪横流，妆容早已花得不成样子，狼狈不堪却又透着一股孤注一掷的疯狂。

楚元帝眉头紧皱，看着眼前这般疯癫的端贵妃，心中不禁泛起一丝狐疑。虽说在她宫中搜出了相关草药与炼制工具，但以他对端贵妃的了解，她虽平日里骄横跋扈，却也并非有如此大的胆子敢在宫宴上做出这等谋逆之事。而且，端贵妃背后的家族势力庞大，在朝中盘根错节，若是贸然定罪，恐怕会引发一系列麻烦。

“皇上，臣妾跟随您多年，您还不了解臣妾的为人吗？臣妾纵使与苏嫔有嫌隙，也断不会做出这等大逆不道之事，还望皇上明察啊！”端贵妃见楚元帝神色有所松动，哭得愈发凄惨，整个人几乎要昏厥过去。

太后坐在凤椅上，脸色铁青，心中虽对端贵妃的行为极为恼怒，但也不得不考虑其背后家族的影响。她微微叹了口气，看向楚元帝说道：“皇帝，端贵妃所言也并非毫无道理。此事确实疑点重重，在没有确凿证据之前，不可贸然定罪。”

楚元帝微微点头，心中权衡利弊，最终说道：“端贵妃，朕念你侍奉多年，此次暂不追究。但你需在冷宫中好好反省，待查明真相，再做定夺。”端贵妃听闻，如抓住了最后一根救命稻草，忙不迭地磕头谢恩：“谢皇上开恩，谢太后开恩！臣妾定在冷宫静候皇上查明真相，还臣妾清白。”说罢，才被侍卫半拖半拽地送进了冷宫。

苏瑶站在一旁，将这一切看在眼里，心中暗暗思忖。她深知端贵妃背后家族势力庞大，在朝中党羽众多，这也是楚元帝和太后投鼠忌器的原因。此次虽看似证据指向端贵妃，但其中必定另有隐情。若不能彻底揪出幕后真凶，端贵妃迟早会想办法翻身，到时候恐怕又会生出许多事端。

“苏嫔，你对此事有何看法？”楚元帝突然看向苏瑶，目光中带着一丝探寻。苏瑶微微福身，不卑不亢地说道：“皇上，此次事件疑点颇多，端贵妃是否真为幕后主谋尚未可知。但不管怎样，此次宫宴上众人遇袭，关乎皇家威严与众人安危，还望皇上能彻查到底，给大家一个交代。”

楚元帝微微颔首，“苏嫔所言极是。此事朕定会慎重处理，绝不姑息。只是这幕后之人手段狡猾，要想查明真相，恐怕还需费一番周折。”苏瑶心中一动，说道：“皇上，臣妾愿协助彻查小组，一同调查此事。臣妾略通药理，或许能从飞虫毒素和草药方面发现一些线索。”

楚元帝看着苏瑶，眼中闪过一丝赞许，“苏嫔有心了。既然如此，朕便准你加入彻查小组。但你也要小心行事，幕后之人既然敢在宫宴上动手，必定心狠手辣，你切不可掉以轻心。”苏瑶感激地说道：“多谢皇上信任，臣妾定当全力以赴，不负皇上所托。”

从宫殿出来后，苏瑶径直回到自己宫中。她刚踏入宫门，翠儿便迎了上来，一脸担忧地说道：“娘娘，端贵妃这次被打入冷宫，却还坚称自己被冤枉，您说她会不会真的另有隐情啊？而且她背后家族势力那么大，万一以后……”

苏瑶轻轻拍了拍翠儿的手，安抚道：“翠儿，你放心。不管端贵妃是否被冤枉，这背后之人我们都必须找出来。她背后的家族势力虽大，但只要我们找到确凿证据，他们也翻不起什么风浪。”翠儿点了点头，“娘娘说得是。只是这调查恐怕不会那么顺利，娘娘一定要多加小心。”

苏瑶沉思片刻，说道：“翠儿，你去帮我准备笔墨纸砚，我要将此次事件的来龙去脉详细梳理一遍，看看能否从中发现