律令本身并不代表某种社会制度,但日本的多数历史学家习惯把当时以律令法为基轴所形成的国家统治体制称为“律令制”,将大化改新之后经奈良时代到平安时代前期的三个世纪称为日本律令制国家时期。在律令制国家时期,以天皇为家长的皇亲势力与皇亲之外的贵族官僚势力之间形成复杂多变的关系,且他们之间的相互斗争成为古代日本政治斗争的主线。本节主要以几次与皇亲有关的政变为线索,对律令制国家时期皇亲与其他官僚贵族的斗争以及天皇制的发展作一考察。