第10章 坚持南下挽狂澜

上回说到，西河战役的胜利，给了李家父子更大的信心。接下来，李渊的目标自然是乘势南下西进，夺取长安，建立新王朝。他开始组建和完善自己的政治与军事组织，设立大将军府，自任大将军，统率三军：李建成为左大都督，李世民为右大都督，李元吉则留守太原。裴寂为长史，刘文静为军司马，其他重要官员各司其职。

同时，李渊效仿李密在太原大开粮仓，赈济贫民，以收人心，数月内又增兵三万。公元617年七月，李渊亲率十万大军出征，太原百姓夹道相送，祈求唐公凯旋。

李渊计划沿汾河东岸南下，直捣潼关。然而，霍邑成了进军的第二道障碍，守军为隋朝虎牙郎将宋老生，部下两万，屈突通也在河东率三万军马遥相呼应。

大军行至雀鼠谷时，遭遇大雨，连续二十多天不晴，积水成坑，泥泞不堪，行军受阻。唐军只能在较高处安营，等待天晴，但给养已不足，增运粮草的队伍迟迟未归。

此时，军中流传刘武周与突厥联兵南下的谣言，军心惶惶。李渊召集将领商议，裴寂提议守住太原，众将领普遍支持。然而，李世民却不同意，认为刘武周此时无力南下，突厥与他不过是互相利用，退兵将陷入四面受敌的困境。

李建成、唐俭等人也支持李世民，鼓励继续前进。李世民强调现在粮草充足，宋老生虽然勇猛却缺乏谋略，进军霍邑是成就霸业的机会。因此情愿力战，恳请李渊不要犹豫。

尽管李世民言辞激昂，但李渊考虑到太原的安全，认为裴寂的话有理，万千将士的家眷都在太原。而李世民的激进思维，终究是年轻气盛，稳重与勇气之间，他依然更重视安全。

李渊不再理会李世民和李建成，沉声道：“不必再争，我已决定。今日傍晚，大军即刻回师。西取长安之事，日后再图。”

晚饭后，雨势略减，依旧淅淅沥沥。李建成的左军陆续拔营，心情沉重地向北而返。李世民焦虑不已，深知一旦撤军，西征将无望，数月努力将化为泡影。他不甘心，决定死守营寨，发令右三军不可北归。

夜深，李世民再次来到李渊的营帐，李渊假装沉睡不愿见他。李世民在帐外徘徊，心中惶恐，眼泪夺眶而出。他明白，这不仅是义举将毁，更可能导致全军覆没。

李渊隐约听到哭泣，故意问道：“是谁在外哭泣？”

侍卫回答：“是二公子。”李渊大惊，立刻召李世民进帐。

“男儿有泪不轻弹，汝为将军，深夜为何哭泣？”

李世民一时情急，答道：“我等为伸张大义而战，万民期待，岂可退缩？若退，士气丧失，百姓失望，最终陷入绝境。我一想到此，怎能不悲？”

李渊听后，似有所悟：“大军已北去，如何是好？”

李世民急忙回答：“右军尚未出发，左军去得不远，我愿快马追之。”

李渊叹息：“我的成败全在于你，便由你决定。”

李世民欣喜，急忙告别父亲，带着亲兵向北疾驰。

八月初一，连日的大雨终于停歇，晴空万里，将士们心情也随之愉悦。李渊下令晾晒铠甲，准备继续西征。此时，刘文静带着突厥的援军归来，李渊喜出望外，立即将其接入帐中详询。

刘文静初次出使并不顺利，但他巧妙利用始毕可汗贪婪的心理，提出唐公的承诺。始毕果然大喜，不仅设宴款待，还派出康鞘利率两千骑兵随刘文静参战，另赠战马一千匹。

李渊得知此事，欣然接见康鞘利，派他加入右军。传言突厥与刘武周联手攻太原的谣言不攻自破。

八月初三，李渊乘着大雾，从东南小路迅速逼近霍邑，安营扎寨。霍邑易守难攻，李渊忧心忡忡。李世民提出利用宋老生的骄傲，引诱他出战。李渊赞同，决定一试。

当天夜里，李世民命数十弓手将谣言写在箭杆上射入城中，翌日霍邑内传言四起，军心动荡。宋老生愤怒不已，决意出战，打开城门，率三万大军冲出。

李渊在城东布阵，双方交战不久，李渊下令收缩阵地。宋老生误以为唐军败退，追得太急，李世民、李建成乘机回师，截断其退路。

李世民挥刀杀入，士气高涨，隋军顿时大乱。李世民喊道：“宋老生已被生擒！”隋军闻言惊慌失措，纷纷向城门逃窜。李世民和李建成早已设伏，迎头痛击。

宋老生见军队溃散，孤身逃入城中，却被紧闭的城门挡住，最终落荒而逃。在此时，他向城头攀登，唐军不愿放过，李世民飞射长箭，正中其颈。

暮色降临，李渊下令攻城。雷永吉第一个登上城头，勇猛斩杀，隋军已无主帅，瞬间溃散。雷永吉带领弟兄们迅速打开南门，唐军蜂拥而入，霍邑城被攻陷。

李渊打开粮仓，赏赐将士。李世民在关键时刻坚持南下西进，避免了重大失误，挽救全军。李渊命奖励李世民五百两黄金，众将纷纷祝贺。

李世民却淡然一笑：“霍邑之捷，皆是弟兄们拼命换来的。”随后，他将黄金全部交给雷永吉，叮嘱他分发给弟兄们，尤其是阵亡者的家属。

雷永吉感动得跪了下来，泪水夺眶而出。由此可见，李世民在笼络人心方面颇有建树。也正是他这种对他人慷慨大度的行为，为他招揽了更多的人才。欲知后事如何，请听下回分解。