基础篇

第一章　何谓中药——中药的相关概念

“中药”这一概念是相对于“西药”而言的，晚近随着西学东渐，西方医学的输入与中国传统医学冲撞，进而分化形成所谓的中药与西药名称之别。“中药”一词约出现于清代中后期，距今只有百余年时间，然而中国传统药物的应用却历史悠久。那么与西药相比，中药有什么特点？什么样的药物可以称为中药呢？

黄连素是一个广为熟知的止泻药，因其药名，人们往往由此及彼地联想到中药黄连。黄连是中医传统用治泻痢的要药之一，黄连素则被证实对肠道感染及细菌性痢疾有显著疗效，因此人们自然而然地会认为黄连素属于中药无疑。但事实上，黄连素虽是黄连的主要有效成分，却并非等同于黄连。黄连素是一种生物碱，正名叫小檗碱，它不仅存在于中药黄连中，其他如黄柏、三颗针等中药均含有该成分，就是从夏天餐桌上的常客——苦瓜中也能提取出小檗碱。确切来说，黄连素属于化学药品，如果你仔细查看黄连素的说明书，会发现它的批准文号是国药准字H开头，H即代表化学药品。日常大家使用黄连素仅仅是用它来止泻，并不考虑治疗何种腹泻，急性或慢性、感染性或非感染性等。但使用黄连来止泻，那就是另外一回事了。在中医看来，黄连味苦性寒，具有清热燥湿、泻火解毒功效，主要用治胃肠湿热引起的腹泻，表现为大便黏滞不爽、色黄气臭、肛门灼热、心烦口渴等。而如果一位腹泻患者表现出面黄肌瘦、食欲缺乏、困倦乏力、大便夹有不消化食物、甚则脱肛，则不适合用黄连治疗。因为从中医证候判断来看，患者并不是胃肠湿热证，反倒是一派脾胃虚弱、中气不足之象，这时候补气药才是首选的对证用药。大家或许已经发现，黄连遵循着有别于黄连素的使用门道，这门道就是中医常讲的理、法、方、药的完整体系。把中药的概念置于这样一个环环相扣的体系中去理解，就变得相对清晰且明朗了。

所谓中药，是指在中医药理论指导下认识和应用的药物。黄连素的使用脱离了中医药的理论体系，也就无法纳入中药的范畴。药物到底姓“中”还是姓“西”，与背后指导其应用的医学体系和思维密切相关。中药之“中”不能简单理解为“中国”（地域）或者“中医”（职业）。中药固然大多数原产于中国，但由于我国幅员辽阔、民族众多，故对本土药物的认识和应用并不局限于中医框架体系，比如藏药、蒙药等都有自己独特的理论基础、应用形式及规律。而中药本身又包含大量“舶来品”，比如大家熟知的西洋参，原生于加拿大南部、美国北部，17世纪才传入我国，进入中国以后，用中医药理论对其“归化”后，就成为今天常用的补气药之一。中药也不是单指中医使用的药物，宋代有“儒而知医”的时尚，一改过去“巫医乐师百工之人，君子不齿”的社会风气，许多文人士大夫像沈括、苏轼等虽不以医为业，却也通晓医理，谙熟药性。今天很多西医医生在临床也频频使用中药，尤其是中成药，说明中药并不仅仅由中医使用。我们也常常听到这样的宣传语，中药是“纯天然”的。的确，中药绝大多数以天然原生药为主（包括植物药、动物药、矿物药），但其中不乏少量人工合成的药物，比如具有拔毒祛腐作用的中药红粉，即是以水银、火硝、白矾为原料加工而成的红色升华物。当然，中药的来源还是以植物药为最多，使用也最普遍，故有“诸药以草为本”之说，自古相沿习惯将中药称作本草。而本草的另一个含义则指代本草著作，历代本草著作记载着中国人民发明和发展医药学的智慧与贡献，并使药学知识得到了较为完整的保留、传播和弘扬。

以上就是关于中药概念的一个基本介绍。与之相关的还有如下几个名词术语供大家了解。

草药

草药之名是相对于“官药”而言，始于宋代。宋代设有官药局，由国家专营的中药即为“官药”。后世一般将主流本草尚未记载，多为民间医生所习用，且加工炮制欠规范的药物称为草药。

中药材

指在中医药理论指导下，所采集的植物、动物、矿物经产地加工后形成的原料药材，可供制成中药饮片、提取物及中成药。

中药饮片

中药材经过炮制后可直接用于中医临床或制剂生产使用的处方药品。

中成药

指在中医药理论指导下，以中药饮片为原料，经过药学、药效、毒理与临床研究，获得国家药品主管部门的批准，按规定的处方、生产工艺和质量标准加工制成一定的剂型，标明其成分、性状、功能主治、规格、用法用量、使用注意、不良反应、贮藏等内容，符合《中华人民共和国药品管理法》规定的中药成方制剂或单味制剂。

民族药

指中国少数民族地区所习用的药物（如藏药、蒙药、回药、苗药等），其药源与中药基本相同，它是在吸收中医药学及国外医药学相关理论和经验的基础上，又在实践中逐步发展形成的具有本民族医药学特色和较强地域性的药物。

知识链接

“西为中用”的阿司匹林