第55章 马帮首领高夫人
“朱瑾吗？”
“有意思。”
酒楼的雅间中，一个身着华服，以薄纱遮面的贵妇人，听见了朱瑾斩黄蛇的故事后，也感到有趣。
她，乃是幽州马帮首领高思祥的妹妹，卢龙节度使李可举的夫人高氏。
高夫人作为李可举的继室，却是将门虎女，是真正的女中豪杰。
所以，在父亲去世，三个兄长效力于卢龙军的时候，她也主动请缨，挑起了马帮的担子。
现在幽州马帮真正的首领，实际上就是高夫人。
这次，高夫人带了近一千匹良马，在河北、中原各地贩卖，已经赚得盆满钵满。
中原而今异军突起的节度使不少，如诸葛爽、朱温、时溥、朱瑄，这都是高夫人要结交的对象。
生逢这样的世道，马匹是不愁销路的，但是怎样卖出一个高价，这就值得高夫人斟酌走动了。
“夫人。”
这时，雅间的大门被推开，走进来一个蓄着八字须，精神抖擞的中年人。
“节度使朱全忠派人送来请柬，邀请您今晚到他的府上赴宴。”
闻言，高夫人那宛如一汪秋水的眼眸闪了闪，托着下巴，想了一会儿，便道：“福伯，替我婉拒吧。”
“这……夫人，您不是想跟朱全忠搭上关系吗？何故如此？”
福伯颇为疑惑。
高夫人却是意味深长的说道：“以我观之，朱全忠此人心狠手辣，是个吃人不吐骨头的豺狼。”
“与他来往多了，我怕是要人财两空。”
顿了顿，高夫人又道：“咱们还有三百余匹良马，就前往宋州，卖给那个最近声名鹊起的宋州防御使朱愍哥吧。”
福伯闻言，张了张嘴想要询问，又想起自己的身份，终于不再说话，答应一声后，就退下了。
……
朱温得知高夫人婉拒了自己，很是恼火。
他堂堂的汴州刺史、宣武节度使，就那么不受高夫人待见吗？
贱人！
朱温暗骂着。
这个时候，一名牙将入内禀告道：“主公，观察支使王发以及同州人敬翔求见。”
“让他们进来。”
“诺。”
朱温坐在太师椅上，不由得陷入了沉思。
他听说过敬翔此人。
敬翔的祖先敬晖，曾在唐中宗时期官拜宰相，是神龙政变的功臣之一。
因此，敬翔的家世颇为显赫，钟鸣鼎食。
他的曾祖父敬琬，当过绥州刺史；
祖父敬忻，为同州掾吏。
他的父亲敬衮，任集州刺史。
敬翔也很争气，自幼聪慧，才思敏捷，只是与黄巢、李振那些人一样，屡次参加科举考试落第，榜上无名！
敬翔没办法，只好去投奔自己的老乡兼好友，汴州观察支使王发。
王发以故人的礼遇接待，但无从推荐敬翔使之显达。
敬翔于是替人家写写书信名牒度日，常有名言警句出现，在军中传诵。
朱温没读过书，文章喜欢用浅显明白的话，看到敬翔写的文辞，甚是喜爱，所以让王发代为引荐。
“请坐。”
朱温让王发退下之后，就开始打量起了敬翔。
敬翔年过三旬，蓄着长髯，满脸的书卷气，一看就知道是饱读诗书之人。
朱温难免起了爱才之心。
他素有大志，知道遭逢乱世，光靠手底下这一帮武将，是难以成就大事的。
若要成就一番大业，还需要敬翔这样的谋士辅佐。
朱温沉吟道：“听闻先生极为精通《春秋》的大义，我现在有些根基了，很想学习《春秋》里边的方法来作战，以图大业，不知道先生意下如何？”
敬翔朗声答道：“诸侯打仗的事，在下略知一二。”
“你的兵法可以为我所用吗？”
“自古至今的用兵之道，贵在随机应变，出奇谋而制胜。”
敬翔正色道：“古代的礼俗到现在都没有沿袭下来，变化极大，况且是用兵之道？”
“一味学习《春秋》就是因循守旧，结果只能是徒有虚名而无实效，百战难以百胜，那么大帅您的大业也就很难有希望了。”
闻听此言，朱温很是赞赏，于是让敬翔补任右职，让他随军。
但是敬翔不喜欢武职，请求补任文官，故而暂任馆驿巡官，让他专管公文，参知军机政略。
朱温还跟敬翔说起了高夫人的事情。
“据说李高氏那里，还有几百匹幽州良马。我欲得之，且得其人。”
“子振何以教我？”
朱温询问对策。
敬翔淡然一笑，道：“这有何难？主公，而今乃乱世，贼寇遍地。”
敬翔所言，点到为止。
朱温也是一个聪明人，立即听出了他的话外之音。
抢劫！
朱温早就惦记上了幽州马帮的马匹，以及李可举的夫人高氏。
这次，他誓要连人带马，一起抢到手。
“子振，还有一事。”
朱温笑吟吟的说道：“我对宋州刺史张蕤的女儿，心仪已久。”
“若得此女，则吾之幸事。你可否能为我走一趟宋州，向张蕤提亲？”
敬翔当即答应下来。
……
时间进入中和三年，即公元883年，农历四月。
黄巢率军退出关中后，一路东去，以尚书仆射、左军使孟楷进攻蔡州，节度使秦宗权迎战，大败，即投降农民军，与之合兵。
孟楷又攻陈州，战败而死。
黄巢闻讯后大怒，亲自领兵围攻陈州，又攻破邓、许、孟、洛等地，再东入徐、兖数十州。
眼看着战火已经烧到了宋州，张蕤再也坐不住了，赶紧找来长史李振，商议对策。
李振一合计，便道：“主公，黄巢的贼兵主力在进攻陈州，一时间也难以攻破。”
“陈州刺史赵犨，博学多识，好功名，精于弓马，性格勇敢果断。”
“他曾多次击败王仙芝、黄巢的贼兵，不久前又杀了黄巢的大将孟楷，大获全胜。”
“听说赵犨之前就招募四方劲勇之士，修缮兵甲，在陈州整修城墙，疏浚沟洫，屯积粮食和柴薪。”
“有赵犨坐镇陈州，一定可以牵制黄巢的贼兵一些时日。”
“不过，黄巢而今分兵攻略中原、淮北诸州。”
“其部将张归霸，也攻破了亳州，不日就会北上咱们宋州了。”