1.我们是幸存者

灭绝是规则，生存是例外。

——卡尔·萨根（Carl Sagan），天文学家

让我们做一个思维练习。将自己送到25万年前的东非，在这里，我们遇到一个名叫“夏娃”的女人。从各方面来说，夏娃看起来和你我无异，她和其他100多人过着群居生活，每天收集能吃的植物来填饱肚子，也会去狩猎。夏娃有7个孩子，但其中4个不幸夭折：1个儿子在出生时夭折，1个女儿死于严重的感染，1个女儿摔死了，还有1个十几岁的儿子在一场冲突中被杀害。夏娃的3个孩子长大了，而他们又孕育了8个孩子。这就意味着，夏娃有8个孙辈，其中，有4个能够平安长大并延续香火。

这样重复繁衍1万代下去，你猜夏娃的曾曾曾曾孙子是谁呢？就是你我。我们是那些从感染中痊愈，未死于分娩，未受伤流血，未屈服于饥饿，未被谋杀或被野生动物咬死的人的后代。你我是熬过战场硝烟、传染病和灾难般的饥荒的幸存者，是这个连绵不绝的幸存者链条中最新的一环。

关于这个问题，显而易见的是，你的祖先是不可能在孕育新生命之前死去的——随之带来的影响却并没那么明显。对危险有着灵敏嗅觉的夏娃的后代更有可能生存下来，他们对灌木丛中的沙沙声——很可能是藏在那的狮子发出的——特别警惕。正因为是这些幸存者的后代，所以你我对危险也有着更灵敏的嗅觉。同理，在我们的祖先中，那些拥有强大免疫系统的人更可能在传染病中幸存下来，这就是为什么现在大多数人都有着极好的免疫系统——尽管在换季时我们都不这么觉得。

此外，还可以推导出一个与心理特质相关的结果。夏娃的后代中，拥有强大心理素质者更有可能生存下来，换言之，你我便继承了这种特质。

我们的身后隐藏了一条连绵不绝的幸存者链条，他们中没有一个人被狮子杀死，从悬崖边跌落，或在生孩子前饿死。就这点来看，我们应该成为超人，应该像两届诺贝尔奖获得者玛丽·居里（Marie Curie）一样聪明，像精神领袖圣雄甘地（Mahatma Gandhi）一样睿智，像电视剧《24小时》中的杰克·鲍尔（Jack Bauer）一样冷静。但我们确实如此吗？