第54章 碰壁
夜幕来临，林生只得在招待所附近住下，心里越想越烦。
若孟菲被县里某股势力压制，或者韩毅搞什么小动作呢？
接下来几天咋办？
不能贸然硬闯农办，更不能在县里惹出风波。
林生在那狭窄床板上辗转难眠。
次日清晨，林生再次去农办守着，依旧被以“领导不开会”拒之门外。
眼见一群人在办公室里进进出出，却没人理会他。
林生终是绷不住，抓住一名路过的女干部低声打听：“同志，您知道孟菲同志吗？她是我们柳家湾驻村干部，半月前来县里，我找她有急事。”
那女干部看他衣着简朴，眼神却并不恶：“孟菲？哦，我听说她带了啥申请在那头跑。她人……这两天没见。也许跑去更上级部门了？”
林生大喜过望：“更上级？您指什么层面？”
女干部不耐：“哎，好像是想见个地区领导吧，你去县政府大院问问，不晓得细节。”
说完就急匆匆离开。
林生只好又赶到县政府大院外等，然大院保安更严格，一看他农民打扮，冷声回绝：“没介绍信也想见领导？不行！”
碰壁了数次，林生在大院门口徘徊许久，也没捕捉到孟菲身影。
若真被她找到更高层，或许好事……
只是我该等她还是再找别路？
直至傍晚，林生筋疲力竭地回到招待所，心忧如焚。
孟菲杳无音讯，韩毅故作不见，我空等干啥？
万一她出了什么状况？
然而夜间毫无线索，他只得在马路对面的小饭铺简单吃碗稀粥填肚，坐在昏黄油灯下怔怔出神。
“要不要回去报告李洪昌，还是再等几日？”林生心里翻腾不已。
六十年代政治环境下，没有通信便捷，自己只能靠两腿跑两头。
更何况韩毅态度诡谲，随时能下黑手。想着想着，脑中越乱。
突的，一只温和手搭在他肩上：“同志，你是……林生？”
声音沙哑又带几分急切。
林生倏地一惊，抬头见是个瘦削干部模样的人，满脸疲色，似乎认识他。
“你是……赵科长？”
林生努力回忆。
先前在公社会议上见过，对方是孟菲同一批老同事？
只记得个大概影子。
赵科长点头：“对，是我。我这两天见你在农办门口转，问了才知你找孟菲，是吧？”
林生大喜过望，急声：“对对，她在哪儿？我等不见她人啊。”
赵科长苦涩一叹：“唉，她冲到地区那边呈文，想越过韩毅走更上级路线。我听说在那儿碰了钉子，好像还给隔离审核了几天，说是她擅自要减征，不尊重县内程序。”
说话间，他小心观察周围没人，才继续低声：“具体不清楚，我只晓得孟菲在想办法硬扛。她没出来，因为要等领导签批。”
林生闻言心头一凛。
原来孟菲真去更高层，反被“隔离审核”？
这在此时是极其危险的。
林生咬牙问：“那我能不能见她？或者把我们的材料递上？”
赵科长摇头：“我也见不到。你若硬闯，怕更糟。也许再过两三天，她若能拿到点眉目就会回来。现在局势紧——韩毅也在施压，据说他给县领导说柳家湾问题多多，暗示村里有对抗情绪。”
林生听得脸色发沉，心中满是愤怒又无奈。
赵科长看他神态，轻拍他肩：“孩子，你悠着点。再等两三天，若还没动静，咱再想别的法子。别一时激动扯出更大麻烦，被扣上什么帽子，你得想想自己在村里还有一堆人指望呢。”
林生用力攥拳，最后还是点头：“我明白。我再等三天。若她还不出现，我找你帮忙看能否捎话？”
赵科长好歹算和孟菲有同僚之情，也愿出手，“行，我尽量留意动向。”
三天后，孟菲依然音讯全无。
剩下的那股焦躁仿佛把林生压到极限。
村里不断发来催信，让他快回去商量秋收，但林生怕孟菲脱困后无援，仍咬牙留在县里，到处托人打探。
这期间，他再想见韩毅，却被告知“领导去外县开会”——看样子韩毅在躲避或故意刁难。
林生走街串巷，身心疲惫到几欲倒下，仍一无所获。
林生在招待所闷坐难眠。
若再等不到人，干脆硬闯那地区办事处？
可那是涉政治，太冒险。
正纠结中，外头传来轻敲门声。
林生警觉地开门，见到一个半熟悉背影——竟是孟菲本人，短发凌乱，面容憔悴，却仍带着她独有的坚毅，正扶着墙低低喘息：“林生……你怎么还没回村？”声音沙哑而带疲惫。
林生心头一松，忙把她迎进屋：“天哪，你总算出来了？你这……什么状况？”
孟菲勉强抿唇：“我闯了点祸，上面不批，说‘程序违规’，让我写检查，还差点给扣起来。还好有几个领导体谅我在村苦干，没下死手。”
她倚着破旧桌沿坐下，一只手按着额角，看得出极度疲累，“不过……还是拿不到正式批件，我只能先回去。”
林生暗恨：看来努力并不顺利。“那征购怎么办？你有啥消息？”
孟菲摇头，声音苦涩：“韩毅搞鬼，加征购指标算定了。至于申请减征……他在会上抹黑我们说村里对政策抵触，领导多半不信。除非再想别的路。”
林生猛捶一下门板，咬牙说：“那村里辛苦不是白费？大家可……可真会出事！”
孟菲咬着下唇不语，眼里深藏怒意，却只能低声：“我尽力了。但眼下全国都在抓紧征购，无法变动。你若还不回去，村里人会更急躁。”
她说着说着，忽然抬头与林生对视，目光里短暂显露无助，却又在瞬息间凝成冷硬：“我跟你一起回，看看能不能先稳住社员，别让他们起私心害了自己。至于那些粮……看来只能再想别的法子。”
林生闭眼深吸口气，感到肩头一股沉重。
自己和孟菲一样努力了，却在时代巨轮下显得孱弱。
但再看她险些崩溃的神情，他咬牙道：“好，我们明天一早出发回村。哪怕再没批件，也要与村里共进退。”
孟菲沉默几秒，然后重重点了下头。
夜里，孟菲疲惫不堪，在招待所另一间临时房中歇息。
林生在自己的小房熬着油灯，不住地翻看沈兰和宋雯雯做的记录，心念狂翻。
如何既能安抚老杨等人，又不触犯政策？
自己必须稳住局面。
可强力对抗只会带来更大灾祸。
然而粮食若被征走太多，村中冬日能否活下去？…
翌日一早，他们赶上小卡车离开县城，林生扶孟菲上车时，留意到她脸颊消瘦许多，那原本紧张的面孔满是苍白，但仍竭力保持冷峻气势。
“别告诉别人我在县里受了审查。”
她淡淡吩咐，林生默默应：“好，我懂。”
卡车轰鸣着驶往乡道。
孟菲靠在车厢铁壁上，望着车外稀疏的树影掠过，心底五味杂陈，偶尔侧目看林生也怔怔出神。
明明他也没多少办法，可村里最信赖的还是他。
整整两小时后，他们抵达柳家湾村口。
那瞬间，却见好多社员早早等在路旁，一见卡车停下就乱哄哄围上：“回来了？怎么说？”
“孟菲同志，你有啥好消息吗？”
老杨都捧着病体，挤到最前排，双眼写满期盼。
孟菲神色更冷。
该如何宣布失败？
也要不让他们暴动。
她刚想说话，林生抢先跨出车厢，对众人摆手：“都别挤——让孟菲同志歇口气。我先说吧，这趟申请没拿到批复，暂时……”
他话没说完，已有人惊呼：“什么？没批复？”
“那不就白忙了？”
“还征购很多？”一阵喧哗中，李洪昌闻讯跑来，神情紧张地拦着社员：“别急，听林生说完！”
林生抿紧唇，继续道：“韩毅那边阻挠，县里没松口。征购量还是照上次定好的高指标。可我们仍会再做努力，先把收成稳定下来。别乱搞，后果更糟。”
他话音刚落，立刻社员爆出不满唏嘘声。
老杨嚷道：“这算啥努力？不是还是要拿走大半？叫咱活不活了？”周围人纷纷附和，气氛一触即发。
这回孟菲走下车，厉声喝：“吵什么？我也在县里跑断腿，难道不想为你们争口粮？可政策就是这样！谁再造谣、闹事，只会害全村！”
她咄咄话语让众人脚下一缩，好几人不敢顶嘴，却不甘心，皱眉站那儿嘀咕。
林生清楚此刻若不平抚，村里极可能有人私下搞破坏。
他接着语气温和：“我们也不是没退路。咱先把收成收好，保留一定数量作为种子，余下再上报。只要别让韩毅抓到‘抗命’的把柄，还能再谈。”
宋雯雯和沈兰也从门口挤进来，一见场景剑拔弩张，忙尝试劝。
沈兰轻柔道：“先定下收割方案，把事实摊开。谁要是搞瞒报，万一查出更惨。”她话虽不响，却道理十足。
宋雯雯抱着记录簿也劝：“对啊，我们先把田产量真正确认，能留多少做来年种子，剩下再想怎么跟公社打商量。”
众人情绪虽激烈，但见李洪昌、林生、孟菲都竭力安抚，加之对政策雷霆手段的恐惧，也只得暂时哀叹忍下。
可那股暗流依旧在村里翻涌，老杨脸上冷笑：“好，我就再信你们一次。若全家饿死，别怪我翻脸。”说完拂袖走开。
待人散去后，院内只余林生、孟菲、沈兰、宋雯雯、李洪昌等焦心骨干。
李洪昌嘴唇颤抖：“哎……我们哪天才能真解脱啊？”
孟菲倚在那木椅，额头汗与疲劳交织，缓声对林生说：“这些日子还得你多跑现场。南坡收成时最容易出乱子，你把大伙儿看牢，防止老杨那帮人暗地毁薯、瞒报，惹来大祸。”
林生点头，暗暗发誓不让局面失控。
随后他轻问：“那你打算如何？再回县里？”
孟菲冷声：“暂时不回。再回去也没用。韩毅挡道。先看咱把收购做完，然后想另一法子，或许能通过其他人脉。你们莫灰心。”
沈兰和宋雯雯都看他们神态，知道此刻只有坚持实干。
沈兰轻声：“我能继续帮绘地图和地块分配，别让收割过程中产量失衡。”
宋雯雯：“我写清谁家收了多少，一是交公社也有据，二是免得有人偷瞒。”
孟菲给了二女各自指示，一如既往的冷厉，却暗含感谢。
转眼对林生，目光掠过疲惫表情里带出温柔：“你辛苦跑前跑后，小心身体，别再伤着。这段日子，就靠你稳住农户。”
林生点了点头，但眼里失了些神色。
深秋夜色降临，院里挂着灯笼随风摇晃，几个骨干散去后，只剩林生和孟菲还立在院中。
风中传来稻草烧焦味道，是谁家在做秋后火燎。
孟菲低头沉思，眼眶竟有些湿润：“对不起，这回县里我……没给你们带回好消息。”
语气中难得软下，带着自责。
林生一怔，继而柔声：“别怪你，你尽力了。这世道，我们只能一步步熬。”
孟菲轻咳一声扭过身：“明天就去南坡盯收割吧。别出乱子。”
音落沉稳，背影再次带着女干部特有的坚硬。
林生看她单薄的身形消失在黑暗门槛，心里却涌起莫名怜惜。
多难的时代，多倔的性格，但至少他们同在这片土地，与困境死磕。
夜深，村巷寂静，犬吠渐稀。