第27章 回家的路
天气晴朗，林木间芒白一片，万籁皆寂。狭窄道路，一架马车碾压细雪，拖拽着长长的辙。
车厢里传出动静，驾车的侍卫一扯缰绳，小车停了下来。
窗户拉开，乘客的呼吸射出一道有形的白梭，一个小小的骑士架马跃出，然后整个没进雪里，再也没爬起来。
“呃，伯爵，帮个忙。”
马鑫拉开车门，往地上一伸，把陷入困境的歌利亚抓了起来：
“你下来的时候就没想过控制平衡？”
圣骑士重新骑上小马，在伯爵的掌心里抖着雪：
“不是我，是托雷特自己跳下来的，伯爵，它坐累了，现在想和我跑一会。”
马鑫环顾了一圈，周围的林木低矮，甚至能看见远处城堡高耸的尖塔。
“让它跑吧，我们快到了。”
几天前，他带着歌利亚离开小镇，踏上返乡的旅途。一路上顺风顺水，如今已经抵达白桥堡附近的森林。
回家的路上也没有忘记科克的发展。靠着打听消息，阅览信件，马鑫知道白桥堡最近有事发生，需要他回去处理。
鉴于已经在路上了，他不是那么着急，反正也处理不了。
不过，在一次偶然间，看到一份有关自己手下封臣的文件后，马鑫有些头痛。
文件中显示，在他的治理下，有三位男爵、七名勋爵和十几个子爵控制了科克将近一半的土地，利益链交错盘节。他们依据着庄园、港口、贸易站，在白桥堡的宫廷中把持了相当大的话语权。
这些贵族之中，有的温顺如绵羊，战时肯服从管调；有些贪婪如饿狼，只会和白桥堡作对……
他们仅仅是活着，就会对科克的中央集权造成阻碍。
马鑫的下一个目标，就是加强科克的中央集权制度。
历史上这并不鲜见，君王们推行中央集权的手段多种多样：削藩、改革制度、统一法律与度量衡、建立监察机构、调整新政区划……等等，都是些温水煮青蛙的手段，这些方式能慢慢扼死贵族们的权力，在和平时期不失为国家的一剂良药。
但这些方案都需要漫长的时间。
马鑫没有那么多时间，他比较急躁。
他只考虑一网打尽。
“伯爵，您还在吗？”
暂时停止思考，伯爵转过脑袋，看着圣骑士和他胯下的小马：
“怎么了？”
“伯爵，让托雷特自己玩就太没意思了，不如我们来赛个跑。嗯……就森林外面的那棵苹果树，谁先到就算赢，怎么样？”
“我不知道那颗苹果树在哪。”
“废话，你知道我还怎么赢。”
即使骑着马，圣骑士在雪里依旧举步维艰。马鑫好气又好笑，走过去将其从托雷特身上拽走：
“它平时不是很厉害吗？怎么现在跑不动了？”
马鑫记得，小马以前动不动一跃三米高，从一楼跳到二楼轻而易举。
托雷特紧张地扬着蹄子，歌利亚则在伯爵手里摇了摇头：
“伯爵，因为我是个圣骑士，我的实力源于恩仁的赐予。”
“这和托雷特跑不动有什么关系？”
“关系很大，伯爵，您还记得教会对恩仁权柄的描述是什么吗？”
这倒是记不太清了。马鑫摇了摇头，出于好奇，他前段时间看过教堂的福音书，却因为太枯燥没有细读。
歌利亚挣脱束缚，跳回早就翘首以盼的小马身上，一边艰难地前行，一边转头对着伯爵道：
“教廷的典籍里有写，恩仁的真名是赫利俄斯，他最早掌握着‘太阳’，后来又掌握了‘大地’，这都是我的主要能力。”
“比如，自从学会‘大地’的祷告，我就能在地上畅通无阻。”
看着雪里举步维艰的圣骑士，马鑫绷住面容，俯身看着他：
“这就是你说的畅通无阻？”
歌利亚摇了摇头：“不是，伯爵，冰雪不算‘大地’，我施展不出祷告，这样，您把我抓起来，带我去树边。”
马鑫再一次托起圣骑士，走向道边，直到距树半米的地方，歌利亚开口了：
“把我放下来吧，伯爵，然后看我表演。”
马鑫照做。歌利亚跳进雪里，稳住身形，然后直直地朝树走去。
即使快要撞上，圣骑士也没有停下。然后伯爵就看见，他一脚踩上了树干，没有任何犹豫，直直地朝上走去：
“伯爵，看到了吧？”
“您可以想象一下，假如您有一天突然飞起来，离地足足数百米，这个时候向下看去，用一个词概括看到的东西，那这个词是什么？”
“大地。”
“您能看见的一切，树木，城堡，磨坊，岩石，对我来说，皆是‘大地’。我既能走向垂直的悬崖，也能踏入幽邃的深海，在风车的旋翼中起舞，欢宴的吊灯里买醉——只要有一块落脚地就行。”
“厉不厉害？”
很厉害，但好像用处不大。马鑫想了想，把树干上快要和他齐平的圣骑士揪了下来，走向马车。
“嘿，伯爵，你也是个混蛋！托雷特还在外面！”
厢门闭紧，侍卫一扯缰绳，小车又一次地前进起来。
“混蛋，那是我好不容易想出来的词！我真该找个吟游诗人，记载巨人骑士是如何历尽千辛万苦干掉疯伯爵的……”
马鑫使劲地晃了晃手，看向多少有些不服的圣骑士：
“我说，歌利亚，虽然这种‘畅通无阻’的能力看起来很厉害，但它其实没什么用，对吧？”
“胡扯！”歌利亚大声地抗议，“刚才那些只是小作用，真正大的我还没说呢，您就没发现这些天来我们居然一直走在道路上？”
废话。马鑫望向窗外，森林渐渐稀疏，城堡的轮廓愈发清晰。
“嘿，伯爵，科克这么贫瘠，哪来的人给你修路？路上那么多森林，那么多荒地，那些看不见人烟的地方居然都有一段路，您都不感到奇怪？”
马鑫收回目光，盯着手里的圣骑士：
“你别跟我说这都是你的手笔。”
“当然是我的手笔了，这片森林从来就没有路，您走在恩仁赐予的奇迹上。”
马鑫朝外看去，四周寂静一片，只剩碾雪的松软声音。
树干之间贴得很近，他几乎能想象出夏天的时候这里有多么拥挤，低矮的灌木和粗壮的藤蔓将填充每一处缝隙，植物们不会留下任何空间。
而现在，这里现出一条小径。
“这种能力是创造道路？”
歌利亚挣脱束缚，得意洋洋地昂起头，他似乎对伯爵的表现很满意：
“没错，这是真正的‘畅通无阻’，旅途能这么顺畅，全是我的功劳！我要是您，一定会赏赐给这位圣骑士最好的礼物。”
“你想要什么？”
“我的要求不高，您从伯爵的位子上滚下来让我坐就行。”
马鑫把圣骑士掷出窗外，让他和他的托雷特团聚。
车厢后很快传出抗议声：
“伯爵，我在雪里走不动，您会失去我的。”
一个响指，侍卫从车头跳下去，往车辙里寻了几步。很快便举起手来，把小马和吃了一嘴雪的圣骑士送回车厢。
看见歌利亚在拍打甲胄，马鑫也弹了弹板甲：
“你这么厉害，为什么在雪里会走不动？”
“我不告诉你。”
马鑫把歌利亚抓起来，举至窗外，后者很快就认怂道：
“混蛋……咳，河流与冰雪都不算‘大地’，它们的权柄被北民的神灵洛基掌控，我们这管他叫凛冬。您知道，我只能在‘大地’上开辟道路，畅行无阻。”
也就是说，歌利亚不能在水上和冰上施展出‘畅行无阻’，但在其他能落脚的地方，他都能站稳，并且开辟出道路。
这也够逆天了。马鑫想了想，继续追问：“这种开辟道路的能力是永久的？还是暂时的？是只有几个人能使用这段道路，还是所有人都能看见？”
歌利亚闻言顿了一下，好久才断断续续地回复：“暂时的，伯爵，只要我离开新开辟的道路太远，它就会自然消失。”
“不是所有人都能使用它，这条不存在的路上走过的人越多，我的负担就越重……直到砰的一声，道路骤然消失，行人会发现原先的地形重新出现在他们身边。”
“甚至到那时，倘若他们站着的地方原本有棵树，他们就会和树融合在一起，死状非常凄惨。”
马鑫紧盯着他，继续发问：“你怎么知道这些？你以前靠这个害死过别人？”
歌利亚吓了一跳，解释道：“我没有，这是恩来……佐伊娜告诉我的，我从来没故意用这种能力害过人。”
“你就这么确定她说的是真的？”
“千真万确。”
“那好，”马鑫点了点头。他俯身看向歌利亚，身体略微颤抖，瞳孔聚焦的程度甚至让后者有些不寒而栗：
“我想知道，如果让几十个人同时通过你开辟的道路，你能维持多久？”