第108章 开会（6）

之后的投票环节几乎没有任何悬念。

水手们先是全票通过了《圣玛丽号管理规定》，然后又在舰长选举中，将劳伦斯准尉送上了新任舰长的职位。

投票结果揭晓后，小教堂内响起了热烈的掌声和欢呼声。

水手们的脸上洋溢着兴奋与热情，虽然前面是他们未曾走过的道路，但他们依然对此无比期待。

劳伦斯站在台上，带着淡淡的微笑。

当掌声渐渐平息，劳伦斯向前迈了一步。

“各位，”他开口说道，“今天，我站在这里，不仅是以新任舰长的身份，更是以你们中的一员，以圣玛丽号的一份子，向你们表达我最诚挚的感谢。”

“我知道，前方的道路并不平坦，我们将面对无数的挑战和困难。但请相信，只要我们团结一致，就没有什么能够阻挡圣玛丽号前进的步伐。我们将用勇气和智慧，去迎接每一个挑战；用团结和信任，去克服每一个困难。”

他的目光扫过台下的人群，仿佛在与每一个人对视：“我承诺，作为你们的舰长，我将竭尽全力，为你们争取每一份应得的荣誉和回报。没错，财宝、自由、勇气和荣誉，将会成为我们每一个人竭尽全力想要追求的事物。”

台下再次爆发出阵热烈的掌声和欢呼声。

此时天色早已全黑。

月色皎洁，繁星点点。

桅杆在夜风中微微摇晃，缆绳发出轻微的吱呀声。

月光洒在甲板上，映出一片银白的光辉。

海浪轻轻拍打着船身，发出低沉的轰鸣，远处的海平面与夜空融为一体，分不清哪里是海，哪里是天，仿佛冥冥之中有一双神明的眼睛注视着这片海域，注视着这艘即将驶向未知命运的舰船。

会议结束后，人们兴奋地无法入眠。

船舱内，甲板上，水手们三三两两地聚在一起，低声讨论着刚才的会议内容。

他们的声音被海风带走，最终飘散在夜空中。

有人一边说话一边兴奋地挥舞着手臂，也有人则静静地靠在船舷上，望着远方的海面，似乎仍有点不敢相信，他们这些处于底层的水手竟然能够获得和军官们相同的人格地位，而不是再像以前那样任凭军官的喜好处置。

他们总担心这是一场梦，好像这一夜过去，梦就会醒来。

劳伦斯独自来到舰桥。

深吸一口气，感受着海风带来的凉意。

他知道，今夜的不平凡不仅仅在于会议的成果，更在于它点燃了每一个人心中的希望之火。

这艘船，这片海，这群人，都将因为今晚的决定而改变。

“想不到你也秉承着贵格会的信仰嘛。”马丁的声音从劳伦斯身后传来。

劳伦斯闻声转过头，只见一个苗条的身影沐浴在月光下。

他的身影微微前倾，湛蓝色的眼眸反射出晶莹的光芒。

“你知道吗，在贵格会的教义中，人人平等一向是我们所追求的目标，这其中也包括黑奴、印第安人以及这个世界上的一切人类，在这一点上，我们可比《独立宣言》走得更远。

“当《独立宣言》在英国发表时，《泰晤士报》有一条评论，它说：这世界上最荒唐的事，莫过于一个美国的革命者右手签着《独立宣言》，左手拿起鞭子抽向他那满眼恐惧的奴隶。”

劳伦斯笑了笑说：“的确像你说的那样，所有人都知道奴隶制是罪恶，但他们不知道怎样结束它，毕竟北美目前的经济有一大半都是依靠种植园在支撑。如果选择这时候废除奴隶制，恐怕还不等英军进攻，北美就要四分五裂了。”

马丁道：“好吧，我就知道政治是妥协的产物。所以你怎么看待黑人奴隶？”

“没有人比谁更高贵，也没有人比谁更低贱。”劳伦斯淡淡道。

马丁眼睛一亮，“你想加入贵格会吗？我会以未来教团长的身份引荐你入会，我敢保证你将会在教团中担任仅次于我的职务，你知道的，北美的宾夕法尼亚也是我们贵格会的势力范围，如果你想去北美发展，贵格会将是你最有力的助力。”

“我恐怕让你失望了，马丁。我知道贵格会反对一切形式的战争。而在我看来，一些战争是必要的——如果它能让大多数人获得自由的话。”劳伦斯说。

马丁的笑容微微一滞，但很快又恢复了平静。

“我明白你的意思。有时候，和平的代价比战争更加沉重。但作为贵格会的一员，我始终相信，真正的自由应当通过和平与理解来实现，而不是通过流血与冲突。”

劳伦斯转过身，直视着马丁的眼睛，目光中带着一种近乎冷酷的清醒，“或许你是对的，马丁。但在现实的世界里，和平往往是一种奢侈品。当压迫和不公成为常态时，战争或许是打破枷锁的唯一途径。

“我不喜欢战争，但我更厌恶奴役。”

马丁沉默了片刻，最终叹了口气：“也许你是对的。但我仍然希望，有一天，这个世界能够不再需要战争来实现自由。”

“那正是我们共同的目标，马丁。只是我们选择了不同的道路。”

两人并肩站在甲板上，望着远方的海平面。

圣玛丽号在月光下缓缓前行，海浪轻轻拍打着船身，发出低沉的轰鸣，仿佛是大海在低声吟唱。

月光洒在甲板上，映出一片银白的光辉，将两人的身影拉得修长。

“无论如何，我很高兴看到你为水手们所做的一切。你给了他们希望，而这正是他们最需要的。”马丁忽然笑了笑，打破了沉默。

他的语气中带着一丝感慨，目光投向劳伦斯，“没想到，你真的兑现了承诺。你不仅成为了新舰长，而且还收服了所有人的心。不得不说，你远远超出了我的预期。”

劳伦斯侧过头，看了马丁一眼，嘴角微微上扬：“所以，这就是你准备把我收到你麾下的理由？”

马丁的脸颊微微一烫，幸好夜色昏暗，阴影掩盖了他脸上的微妙变化。

“是啊是啊，只要你不赶我走，我倒想看看你还能折腾到什么程度。”他轻咳了一声，故作轻松地说道。

劳伦斯轻笑一声道：“那就拭目以待吧，马丁。不过，我可提醒你，跟着我，可不会有什么安稳日子。”

马丁耸了耸肩，“安稳日子？那可不是我追求的。我更喜欢看你如何在这片大海上掀起风浪。有时候我在想，或许你改变的不仅仅是这艘船，还有这片大海的规则。”

劳伦斯没有立刻回答，他的目光依旧停留在远方的海平面上。

片刻后，他轻声说道：“没错，规则从来都不是用来遵守的，它们一向只是用来束缚弱者的武器。”

马丁笑了笑，没有再说什么。