一个躲在木箱里的男人

恩西索的船张起满帆，从伊斯帕尼奥拉岛向美洲大陆驶去。岛的轮廓已沉没在蓝色的地平线下。这是一次静悄悄的航行，开始时没有发现任何异样，唯一有点奇怪的是一条特别强壮有力的大型獒犬——它的父亲就是著名的獒犬贝塞里科[21]，而它自己的名字莱昂西科（Leoncico）也将为世人所知——在甲板上不安地跑来跑去，到处用鼻子嗅着。谁也不知道它的主人是谁，又是怎么上船的。还有一点也很异常，就是那条狗最终停在一只最后一天运上船的特大食品木箱前不走了。但是，突然，那只木箱出人意料地自己打开了，从里面出来一个大约三十五岁的男子，他全副武装，身佩长剑，头戴盔甲，手持盾牌，活像卡斯蒂尔王国的守护神圣地亚哥[22]。他，就是巴斯科·努涅斯·德·巴尔沃亚。这也是他第一次向世人证明自己拥有令人惊叹的胆略与机智。他出生于赫雷斯-德洛斯卡瓦列罗斯[23]的一个贵族家庭，曾作为普通士兵随罗德里戈·德·巴斯蒂达斯[24]一起远航来到这个新世界，在经过若干次迷航以后，最终和航船一起搁浅在了伊斯帕尼奥拉岛的海滩上。岛上的总督曾想把巴尔沃亚培养成一个能干的殖民地开发者，但是没过几个月，他就把分配给他的土地弃置不顾了，最后彻底破产，不知该如何摆脱那一群债主。当其他负债人只能紧握着拳头，在海滩上绝望地凝望着那些阻挡他们逃到恩西索船上去的总督小船的时候，巴尔沃亚却躲进一只空着的大食品木箱里，让同伙把他抬上了船，从而大胆地绕过了迭戈·哥伦布总督[25]设下的封锁线。当时，船上的人都忙着启航，一片混乱，没有人察觉这一狡猾的诡计。一直等他确信船已经远离海岸，再也不可能为了他而把船开回去时，这个偷渡的旅客才露面。现在他来到了众人面前。

恩西索“学士”是学法律的人，像大多数法学家一样，缺乏浪漫情怀。他，作为那块新殖民地的司法长官（Alcalde mayor）兼警察总监，不愿意看到在该地出现吃白食的人和来历不明的可疑分子，因此他毫不客气地宣布，他不会带着巴尔沃亚同行，而是会把其扔在下一座他们经过的海岛，不管那岛上是否有人居住。

不过，天无绝人之路。因为在这艘船驶向“黄金的卡斯蒂尔”的途中，他们遇到了一条坐满了人的小船——这在当时简直就是奇迹。因为在这些尚未为人所知的海域总共也只有几十条船行驶，相遇的机会极小——那小船由一个名叫弗朗西斯科·皮萨罗[26]的人所率领，这个人不久将举世闻名。船上的人来自恩西索的殖民地圣塞瓦斯蒂安，人们起初还以为他们是一群擅离职守的哗变者。但使恩西索大吃一惊的是，他们报告说：再也没有圣塞瓦斯蒂安了，他们是这块曾经的殖民地上的最后一批人。司令官奥赫达驾着一艘船先溜走了，剩下来的人一共只有两艘双桅小帆船，为了能在这两艘小小的帆船上每人都得到一个位置，他们不得不等到死得只剩下七十个人以后才动身。后来，其中的一艘又出了事故，皮萨罗率领的这三十四人是“黄金的卡斯蒂尔”的最后一批幸存者了。现在该怎么办呢？恩西索的人听了皮萨罗的叙述以后，再也没有兴趣到那偏远的殖民地去面对可怕的沼泽气候和土著人的毒箭了。他们觉得现在唯一可行的就是重回伊斯帕尼奥拉岛。就在这危急关头，巴尔沃亚突然站出来说，他第一次航海是与罗德里戈·德·巴斯蒂达斯一起探察海岸，所以非常了解整个中美洲沿海地区的情况。他记得他们当时曾到过一个名叫达连[27]的地方，它依傍着一条富含金沙的河流，那里的土著人态度友好，所以他们应该到那里去建立新的居住区，而不是在那倒霉的老地方。

全体人员立刻表示赞同。他们按照他的建议向巴拿马地峡旁边的达连驶去。到了那里之后，按照征服者惯常的侵略手法，他们先在土著人中间进行残酷的屠杀。由于在抢劫来的财物中发现了黄金，这一群亡命之徒就决定在这里建立新的定居点，然后他们又怀着虔诚的感恩之心把这座新的城市称作“达连安提瓜的圣母马利亚”[28]。