1.3.3　结构性方法（Structural Approaches）

在20世纪90年代，结构研究方法得到了发展，它声称共性和差异在心理上不是相互独立的。例如，高中生和大学生可以被认为是相似的，因为他们都是学生，但他们可以被认为是不同的，因为，教育水平不同。在这个例子中，相似点和不同点并不是相互独立的。原因是，识别差异首先需要找到两者之间可对应的差异，如男性和女性就是在性别这个属性方面的差异。相反，另一种类型的差异被称为非对应差异，如青蛙和大象的比较，就显得风马牛不相及。研究表明，可对应的差异在人们对相似性的评估中起着重要作用（Gentner & Markman，1997）。因此，结构方法强调考察共性和差异性之间的关系，因为共性和差异性都是人们判断事物和概念之间相似性的重要因素。

简而言之，重要的是要意识到每一代方法的局限性，并明白没有唯一的方法可以完全解释相似性，因为它是一个复杂的过程。为了更好地理解社会关系中的这一复杂过程，本章接下来将回顾社会心理学中的相关理论和实证研究。