10．什么是刺激

如果我在你们眼前突然打开强光，那么你们的瞳孔就会迅速缩小。如果我突然把房间里的所有灯光全部熄灭，那么你们的瞳孔就会开始放大。如果有一支手枪突然在屋后走火，那么你们无一例外都会起身转头去看。如果房间中突然释放出硫化氢，那么你们会立刻捂住鼻子，试图逃出去。如果我突然提高室内温度，那么你们就会开始出汗，并且解开衣扣。如果我突然降低室内温度，那么你们就会立即出现相反的反应。

此外，我们的身体中都有很大的范围可供刺激发挥效应。例如，晚餐前，由于缺少食物，你的胃部肌肉会出现有节奏的收缩和舒张。而晚餐后，这些现象就会消失。如果我们让试验对象吞下一个连接着记录仪的小气球，那么我们就能轻易地记录胃部在缺少食物时的反应，以及进食后这种反应的减弱。对男性来说，某种流体（精液）带来的压力总有可能引发性活动。而女性也有可能因为某种化学物质的出现而引发相似方式的性行为。我们的手臂肌肉、腿部肌肉、胸部肌肉不仅会受到血液的刺激，而且会受到其本身反应的刺激，换句话说，肌肉始终处于紧张状态；紧张度一旦上升，例如一旦开始运动，就会产生一种刺激，而这种刺激则会引发同一块肌肉或身体其他部分的另一种反应；紧张度一旦下降，例如肌肉一旦放松下来，也会产生一种刺激。

因此，我们认为，眼、耳、鼻、嘴受到的刺激，会不断对有机体造成攻击，而这些刺激就是所谓的外部环境对象。同时，身体组织本身的变化所引发的刺激，也会对我们的身体内部造成攻击。要注意避免以下观念，即我们的身体内部要比身体外部更为不同或更为神秘。

人类通过进化拥有了感觉器官（特定刺激的最有效区域），例如眼、耳、鼻、舌、半规管。（我将在第三章中介绍感觉器官是怎样形成的，以及它们与身体其他部分的关系。）这些器官还要再加上包括横纹肌和非横纹肌在内的整个肌肉系统。这些肌肉既是反应器官，又是感觉器官。你们将在后文中发现，在人类行为方面，后两个系统的作用相当重要。大部分内部反应和个人反应，都是通过横纹肌和内脏组织变化所引发的刺激而形成的。