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马里欧网络:增强现实如何挑战早教行业二元性

导语

生财有大道,生之者众,食之者寡,为之者疾,用之者舒,则财恒足矣。

——《大学》

你玩过增强现实(AR)产品吗?你有想过你的下一代,是会在大数据高科技发展的AR时代,先你一步成为低头一族,还是面对枯燥无趣的内容继续啃书背诵?马里欧给出一条新的路径,就是在AR的帮助下,让孩子从听故事、涂卡片的过程中得到愉悦与成就感,同时获取知识与技能。家庭的陪伴,课堂的反转,从武汉市马里欧网络有限公司创始人之一的赵亚丁总经理口中娓娓道来,令人神往。

从游戏到早教,三个父亲默契转型

公司于2013年成立,主要业务是3到8岁儿童AR的教育产品。作为早教领域里较早与AR技术挂钩的公司,他们凭借几年的打拼,获得了湖北省大学生创业金奖,同时在2017年上半年,累计销售额达到了1300万元。

三个创始人相识于7年前的手机网游行业,那时市场上排名靠前的游戏项目,单位流水都高达几千万。可随着三个人前后当了父亲,身份变了,看事物的角度和观点也随之改变。他们眼看着别人家的小孩子,一双双清澈明眸每天只知道沉溺网络死盯屏幕,对自己孩子的未来不免也是忧心忡忡。一个偶然的机会,赵总在美国看到了一个增强现实技术的早教产品,将手机上解锁的图案作为绘图底板,打印之后又可以作为孩子的创意涂色画板。当上色的画板再次对接到手机之后,画板上面的图案便被AR技术点亮,呈现出鲜活的立体效果。美中不足的是,每一张图的解锁都需要高昂的费用,并且家中还需要随时备有打印机才可以印刷画板,对于最终的效果呈现而言,阻碍重重。

武汉市马里欧网络有限公司成立于2013年。核心团队成员来自于华中师范大学、武汉大学及华中科技大学等多家重点高校的儿童教育领域专家。公司专注于少儿虚拟现实互动类教育产品研发及运营,运用自主专利技术的少儿图像识别及AR增强现实技术,为3~8岁儿童提供早教类互动教育创意产品。照片为马里欧网络的三位创始人,本文受访者为赵亚丁总经理(后排中间)。

这会是我的创业方向吗?他问自己。如果进军早教领域的话,我能否打开中国的AR市场呢?其实,早教领域最大的难点在于它的“二向性”:一方面产品的使用者是孩子,他们只要求产品的趣味性,拿到的东西好不好玩;另一方面购买者是家长,他们看中的是产品的教育性,能不能让孩子有所成长。

七年的游戏行业从业经历,为他们的核心理念设计奠定了一半坚实的基础。游戏最吸引人的是什么呢?是成就感,是看到财富值、受欢迎度等各种量化进阶指标不断被刷新的快感。那么,面向孩子的产品也可以异曲同工,于是他也设定不同阶段性的目标供孩子挑战和突破。而至于教育性,便是发挥团队教育背景专业的合伙人特长,汇集众多优秀的专家进行内容把关。

因此他当即决定,要做一款符合中国人消费习惯的AR早教产品——Y哥由此诞生,一个近乎可以替代手机、电脑和投影陪伴的设备,孩子抱着睡觉也不会有有害的物质入侵。它用于对接AR画板的摄像头像——一只可爱的大眼睛,而另一端的显像也可以在焦距的调解下投影到任何地方。内置资料从英语学习到动物世界,等等,可以满足孩子在家里许多学习和娱乐活动的需要。一方面家长可以在手机上监控孩子在学习或者游戏上的活动时间;另一方面孩子与家长,或者家长之间也可以进行视频聊天,便于交流和反馈。

最主要的就是学习板块的睡前故事,缓慢旋转的宇宙背景,可以让孩子很快进入睡眠状态。许多刚刚为人父母的年轻家长,有的对讲故事没有太多热情,或者有的即便满腔热情却也无从下手。于是,每日推荐或者固有存储的睡前故事也增强了陪伴的价值,或是填补了陪伴的空缺。

犹太人说,世界上女人和孩子的钱最好赚。两相对比,后者又更胜一筹。一旦经济危机来临之时,女人对于美的消费都会有所节省,但是无论如何,对于孩子的开销依然不会减少。花儿一样的下一代,这笔钱一定要用之有道。道无常法,但是一定要顺着教育之根本才可昌泽。大学期间就不甘平庸的他,很早之前就在思考着如何创业。这次机会,是生活给执着的他的一份独特礼物。

从家庭到校园,寓教于乐回归初心

我最大的愿望是能做出一种产品,能让人感到发自内心的快乐,赵总如是说。他看到孩子们从自己的产品中获得了快乐,并且孩子总是能够给产品的调整和迭代提供积极的反馈。与此同时,五十多人的创业团队也靠着对于真实快乐的追求而“聚沙成塔”。

那么,公司的未来在哪里呢?

公司发展的终极目标,是以课程为核心,设备为载体,打通三到八岁孩子从家庭到学校的学习空间,形成闭环。为此,公司一方面扩大了硬件合作的种类,同烽火集团的机顶盒、中国国际广播电台的智能电视联袂呈现丰富的家庭学习空间。现有课程包括了安全常识、数学算数、英语学习和情商培育等。例如,火灾的防御教育,我们都知道要低头捂住口鼻,而在增强现实技术的帮助下,可以让孩子跟着视频的指示实际演练,且多进行几次模拟,加深记忆。

另一方面,是将三到八岁的儿童的学习过程,进行“翻转课堂”。我们传统的教育模式通常都是老师在讲台上滔滔不绝,少有启发学生如何发现生活中问题、并且创造性将问题同实际结合的形式。结果就是孩子不爱课堂,知识也无法爱上他们的头脑。于是,翻转课堂的概念在国外率先阐发,核心理念就是把课堂的主导权从教师转换到学生,课上展开学习资料来源,让学生依据兴趣自行整理和创造,课上进行讨论和展示,让孩子更好地参与到教学活动中来。因此,作为校园课堂翻转的外围引导者,马里欧要做的是一支强有力的AR课堂品牌。

回望创业的过程,最难的时候,莫过于第一个产品面世前。第一次下决心放弃游戏的钱袋子,一头扎进新的领域,对于他而言,唯一要做的,就是重新像小学生一样去学习。在学校可以学到知识和信息,但是没有人会教你怎么样做老板,怎么样开辟行业新的潮流。宠辱不惊的心态,才是面对顺境逆境时候创业企业家最需要的品质。

结语

在上者有仁德修养,不受私欲诱惑、推己及人,自然会得到拥戴,大众也能乐于耕作,因而财物必然富足。有贤德的人大公无私,能造福人民,但若为了财富于道德廉耻而不顾,那便是不义之财,不义之财来得容易,也失得快。开篇《大学》中对于生财大道的描述,看似只是个人理财的小理,其实是以蓄积财富的普遍规律说明修身、平天下的仁德。尽管游戏行业算不上不义之财,但是把教育放在更高的位置,则是充分体现了一个创业企业家或是一个父亲的社会责任感。

企业的文化总是同创业者的个人特质紧密相关。企业的口号,“投入梦想产出爱”,体现了产品的特征,更映射了创业者的心愿。赵总相信,保持初心、快乐创新,想要在商场上坚定地走下去,内心一定要有坚定的信念,保持纯真,此谓生财之大道。