“座右铭”故事的来源

据古书记载，春秋五霸之首的齐桓公死了之后，怀念其功绩的齐国人为了纪念他，就给他造了一个庙堂。这个庙堂虽然不是很华丽，但是里面却摆设了好多祭器。其中，有一种装酒的器皿，名叫欹器。这种酒具的特别之处在于当这个器皿是空着的时候，它呈倾斜状；但是如果有液体倒进去，它就会直立起来；如果再装至满，便会倒覆。

有一天，孔子带着学生到庙里来朝拜，看到了这个欹器，很是好奇。于是他便向庙里管香火的人打听有关这件器皿的知识。管香火的人告诉他名字之后，孔子便想起了有关齐桓公的故事。他指着欹器对学生们说：“欹器空着的时候就倾斜。把酒或水倒进去一半，它就直立起来。装满了就又会倾斜。所以齐桓公还活着的时候，总是把欹器放在他座位的右侧，用来警戒自己绝不可以骄傲自满。自满就会像欹器里装满了水，必然要倾斜倒覆。”他又接着对学生们说：“其实，读书也是一样，谦受益，满招损。你们一定要牢牢记住啊！”

回到家里，孔子也请人做了个欹器放在座位的右侧，用来警戒自己活到老，学到老，永不满足。以后，欹器被刻在金属上的文字所代替，文字的内容包括许多格言、警句。但“座右铭”这个词却一直沿用到今天。