爬行与两栖动物

布兰卡港附近也有很多种爬行动物，其中有一种三角头蛇，也叫作“科飞亚”，其毒牙的毒槽粗壮，一看就是致命的。居维叶与一些博物学家的看法不同，他把这种蛇归为响尾蛇亚属，认为其介于响尾蛇属和蝰蛇属之间。我认为这样分类是正确的，因为我看到的一个事实可以作为佐证。这件事也说明，每一种特征，包括相对于整体构造非常独立的特征，在不同物种身上会发生缓慢的变化。这种蛇的尾部有一个粗大的尖，当它爬行时，那个尖总在不停地晃动，打到草木上，发出短促的声音，2米之内都能清楚地听到。当这种蛇受到刺激或被激怒时，它会剧烈地晃动尾部，直到危险解除。所以，这种蛇既有蝰蛇的一些构造，也有响尾蛇的某种习性，不过它发出声音的器官比响尾蛇的要简单。

三角头蛇面目狰狞，瞳孔呈一条直线，虹膜为古铜色的，但是有斑点，双颌相距甚宽，三角鼻突出。除了吸血蝙蝠，它是我见过最丑陋的动物了。这种厌恶源于其面部器官的排列，就像人的五官一样。

至于无尾两栖类，我在布兰卡港附近只找到一种小蟾蜍，它的颜色非常特别。这么说吧，把一种物体浸到最黑的墨汁里，然后拿出来晾干，再放到一块大红色的木板上，让物体的脚底和腹部染上红色，这样就很接近这种蟾蜍的颜色了。如果它没有被命名过，我打算将它命名为魔鬼蟾蜍，因为要挑一种动物去挑唆夏娃，它肯定最合适。

其他蟾蜍都是夜行动物，栖居在阴暗潮湿的沟里，但这种蟾蜍却在白天出没，在干旱的沙丘和寸草不生的乡野里活动。它肯定能吸收露水里的水分，而且多半是通过皮肤把这些水分吸干，因为这类动物的皮肤吸水能力很强。在马尔多纳多时，有一个和布兰卡港一样干旱的地区，我在那里找到过一只小蟾蜍。我想帮帮它，就把它放进一个水沟里。可令我没想到的是，它竟然不会游水。要是我没把它捞起来，它肯定很快就被淹死了。

这里也有很多蜥蜴，但同属一种。这种蜥蜴出没于海岸边光秃秃的沙地上，褐色鳞片上带有白色、红色和灰绿色的斑点。当它们趴在地上时，人们很难将其一眼认出来。这种蜥蜴受惊后会装死，四腿伸直，身体放松，眼睛紧闭，再受刺激，便会钻进沙地里。它们身体扁平，四肢短小，因而跑得不快。