樱桃

这次到山形县，主要是吃樱桃。日本到处有樱花，盛开时一片樱海，那么，结成果实不是不得了吗？

要知道，樱花树与樱桃树是不同的，后者属于玫瑰科。瑞士已出土有石器时代的樱桃的种子；靠渡鸦，樱桃分布于世界各国。

到明治初年，日本才从美国引入樱桃，但初期因湿气多，果实裂开，多为劣货，后来经过改种又改种，才有当今的成果。

世界上樱桃的种类有一千种以上，日本约有三十种，最著名的有“佐藤锦”“高砂”“南阳”“拿破仑”等。

山形县东根市的佐藤荣助研究了樱桃十六年，为了避免雨水过多，搭篷来遮，开花后不让冰霜伤害，也要以温室处理，多种花粉的交配之下，于一九二八年成功推出“佐藤锦”。日语“佐藤”发音同“砂糖”，樱桃又像糖那么甜，因而命名为“佐藤锦”。

樱桃通常在每年五月二十日到六月上旬就能上市，这时候的还不是太好吃，从六月中旬到七月上旬才是樱桃最成熟的时候，我们乘这时期到达果园。

塑料篷有二十几英尺高，盖着十几英尺高的樱桃树，任采。日本人一向爱干净，问说：“核怎么处理？”

“丢在地上好了。”园主回答。这下可乐了，大家乱吐。一下子吃了几十颗，应该够本。在东京的“千匹屋”高级水果店，一小木盒二十颗，卖到一万多日元不出奇，平均一颗港币二十元左右。

但是真的有砂糖那么甜吗？又不是。园主说愈高处的愈好，我们都爬上梯去，采到另一种叫“红秀峰”的新品种，较佳。园主又拼命解释，说今年雨水特别多，搭篷也挡不住。我们无奈，希望明年造访时再吃。

回到餐馆，山形县的知事吉村美荣子奉上一盒红似西红柿的“红秀峰”。那倒是像当地人说的“田中红宝石”了，甜得不得了，与美国、澳洲的紫色品种，有天渊之别。